Persbericht door ReliefWeb

PORT MORESBY / SYDNEY, 23 maart 2018 - UNICEF heeft deze week 23 ton hulpgoederen geleverd aan Papoea-Nieuw-Guinea, waaronder tenten en dekzeilen, waterzuiveringstabletten, hygiënekits, dekens en leerkits als onderdeel van voortdurende inspanningen om kinderen en gezinnen te helpen die het hardst zijn getroffen door recente aardbevingen

Op 26 februari een massale aardbeving met een kracht van 7.5 op de schaal van Richter werden vier provincies van Papoea-Nieuw-Guinea getroffen, gevolgd door nog eens twee grote aardbevingen en bijna 100 naschokken. Meer dan 100 mensen werden gedood, met veel meer gewonden bij aardverschuivingen en instortende huizen. De PNG-regering schat dat 270,000 mensen dringend hulp nodig hebben, waaronder 125,000 kinderen.

"Het leven van kinderen is in gevaar", zegt Karen Allen, UNICEF-vertegenwoordiger voor PNG. "Met beperkte toegang tot eerste levensbehoeften, worstelen gezinnen om te overleven in overvolle schuilplaatsen, of om huizen en voedseltuinen te herbouwen." Tot nu toe heeft UNICEF al 12,000-pakketten met therapeutisch voedsel en voldoende vaccins geleverd om 31,700-kinderen te beschermen tegen het toenemende risico van ziekte-uitbraak en ondervoeding. Papoea-Nieuw-Guinea had al een lage vaccinatiegraad en het vierde hoogste percentage chronisch ondervoede kinderen ter wereld.

UNICEF werkt samen met de regering en partners van PNG om ervoor te zorgen dat humanitaire goederen zo snel mogelijk worden gedistribueerd naar getroffen gemeenschappen. De toegang tot afgelegen en geïsoleerde dorpen blijft een enorme uitdaging op uitgestrekt en ruig terrein.

UNICEF heeft AU $ 17 miljoen (US $ 14.6 miljoen) nodig om humanitaire hulp te bieden aan kinderen en gezinnen die getroffen zijn door de aardbeving in de komende negen maanden. Dit zal helpen zorgen voor schoon water, sanitaire voorzieningen en hygiëne in tijdelijke onderkomens, psychosociale ondersteuning op veilige plaatsen, vaccinaties en behandeling van ondervoeding, en ondersteuning voor kinderen om terug naar school te gaan.

"De hulpgoederen die vandaag zijn geleverd door UNICEF maken deel uit van de algemene steun van de regering van PNG, het systeem van de Verenigde Naties, de regeringen van Australië en Nieuw-Zeeland, andere humanitaire partners en de particuliere sector aan de getroffen bevolking van PNG, "zei Dhr. Gianluca Rampolla, de VN Resident Coordinator in PNG. "We werken sinds het begin van de ramp samen om de meest behoeftigen te helpen, en zullen dat blijven doen."