Nog maar twee dagen tot het "International Firefighting Team van het jaar 2013" - de brandweer van Palermo - hun reis naar New York begint om het meest bekende brandweer team ter wereld te bezoeken - de New York City Fire Department (FDNY)

Deze reis wordt gemaakt tijdens de Memorial Day, die wordt waargenomen op de laatste maandag van mei. Het heette vroeger Decoratiedag en herdenkt alle mannen en vrouwen die zijn omgekomen in militaire dienst voor de Verenigde Staten. Veel mensen bezoeken begraafplaatsen en gedenktekens op Memorial Day en het wordt traditioneel gezien als het begin van het zomerseizoen.

DE MAGIRUS-PRIJS - De brandweer van Palermo kreeg de titel "Internationaal Brandbestrijdings Team van het jaar 2013" en won de Conrad Dietrich Magirus award 2013, toegewezen door Iveco Magirus Brandschutztechnik GmbH. Brandbestrijdingsteams uit verschillende landen over de hele wereld streden om de titel "Brandbestrijdingsteam van het jaar" en leverden hun beste interventies in.

Tijdens een emotionele ceremonie die plaatsvond in het Congress Centrum in Ulm (Duitsland), in aanwezigheid van de burgemeester van Ulm, Ivo Gonner, en de voorzitter van de voetbalclub Bayern München, Uli Hoeneß, werd de trofee toegekend aan de Palermo Fire Department, gevolgd door Botosani Fire Department (Roemenië) en Mooskirchen, Steinberg, Ligist Fire Department (Oostenrijk) op de derde plaats. “Voor ons was dit een heel bijzonder evenement, in de eerste plaats omdat we er zoveel verdienden brandweerlieden hier vandaag, uit Duitsland en uit andere landen, toen omdat dit een feest was voor mensen die in noodsituaties dagelijks hun leven voor ons op het spel zetten. De Conrad Dietrich Magirus-prijs is bedoeld om te bedanken en te vieren wat brandweerlieden voor ons doen ”, aldus Antonio Benedetti, algemeen directeur van Iveco Magirus Brandschutztechnik GmbH.

Tijdens de ceremonie hebben meer dan 600 uitgenodigde gasten het hele scala aan taken meegemaakt waarmee brandweermensen dagelijks worden geconfronteerd. Enkele kandidaten van de prijs 2013, hoofdrolspelers van het evenement, vertelden over buitengewone missies, variërend van een eigenwijze bosbrand tot de lastige redding van een familie die op volle zee was gestrand, en van hevige sneeuwstormen tot een helse brand in een snelwegtunnel . Een internationale jury van experts stelde een shortlist samen van tien noodoproepingen uit zes verschillende landen voordat de gekozen finalisten voor een tweede hindernis kwamen te staan: een openbare online stemming gehouden op www.world-of-firefighters.com was om de uiteindelijke winnaar te beslissen.

Een fractie van een seconde

De brandweer van Palermo heeft de meeste stemmen behaald. Er was een callout die het team nooit zal vergeten, zoals brandweercommandant Salvatore La Sala uitlegde. Op een avond in december was er een oproep om een ​​gebouw met vier verdiepingen te bezoeken om de structuur te onderzoeken - wat op zichzelf niet ongebruikelijk is in een stad als Palermo met zijn historische centrum. Het team ontdekte echter ter plekke dat de situatie veel ernstiger was. Scheuren verspreidden zich over de muren en het metselwerk was aan het verbrokkelen. De brandweer begon onmiddellijk het gebouw te evacueren en slechts acht minuten later stortte het hele gebouw in.

Een moedige callout

La Sala beschreef de dramatische situatie tijdens de prijsuitreiking: "Er was een gigantische wolk van stof en puin. We konden geschreeuw horen en waren erg bezorgd over de bewoners en onze collega's. "Dankzij hun dappere en snelle actie slaagde de bemanning van de Palermo Fire Department erin om 15-mensen uit het gebouw te redden. "Zo'n prestatie vergt vele jaren ervaring en een goed ingeburgerd team van personen die volledig op elkaar kunnen vertrouwen", zei Michel Bour, algemeen secretaris van de International Association of Fire and Rescue Services (CTIF), en prees de bemanning namens van de jury. Antonio Benedetti feliciteerde de winnaars ook voordat hij hen het standbeeld van Conrad Dietrich Magirus presenteerde samen met Lars Riedel, Olympisch gouden medaillewinnaar en vijfvoudig wereldkampioen discus. De brandweerkorpsen van Botosani en Mooskirchen kregen er standbeelden van eer voor de tweede en derde plaats.

Reis naar de brandweer van New York City

Naast het standbeeld werd de opmerkelijke toewijding van het winnende team erkend met een uitzonderlijke prijs: een reis naar New York om het meest bekende brandbestrijdingsteam ter wereld te bezoeken - de brandweer van de stad New York (FDNY) . Daar krijgt het Italiaanse team de kans om alles van het werk van hun Amerikaanse collega's van dichtbij en persoonlijk te leren. Ze bezoeken verschillende brandweerkazernes, stappen aan boord van 's werelds meest moderne brandweerboot en ervaren hoe de Amerikaanse brandweerlieden zich voorbereiden op hun werk door deel te nemen aan een live training op de academie "The Rock".