Het was een opmerkelijke en onverwachte vertoning van vluchtelingenmacht - de kracht van de machtelozen

NICKELSDORF, OOSTENRIJK, Sept 5 (UNHCR) - Het begon om 12.00 uur op 4 met een spontane opmars vanuit Boedapest over de snelweg richting de Oostenrijkse grens door meer dan 1,000 gefrustreerde vluchtelingen. Ze protesteerden tegen de weigering van de Hongaarse regering om hen te laten reizen naar Oostenrijk en Duitsland.

Het eindigde bij zonsopgang in de regen hier bij Nickelsdorf aan de Oostenrijkse grens de volgende ochtend. 'S Nachts had de Hongaarse regering haar beleid omgekeerd. Vluchtelingen stroomden uit tientallen bussen die verdwaasd, uitgeput maar bewaakt blij waren. Ze werden opgewacht door vrijwilligers van het Oostenrijkse Rode Kruis en de Oostenrijkse Orde van Malta met handgeschreven borden die 'welkom' zeggen, en kleding, voedsel, water en melk, dekens en regenkleding uitdelen.

Walid, een grote Syriër met een zwarte baard, riep luid: "Dit is een grote overwinning. Dit is onze overwinning. We hadden nooit verwacht dat het zo snel zou eindigen. Nu ademen we hier de vrijheid in. "

Walid had geholpen de mars te organiseren die leidde tot wat hij de overwinning noemde.

De demonstranten hadden bijna 25-kilometers van de 170 naar de Oostenrijkse grens gelopen voordat ze stopten om te slapen. Toen regende het en midden in de regen kwamen de Hongaarse bussen bij 2 om ze de rest van de weg te nemen.

Asmaa stond met haar vier broers en stemde met een gemeenschappelijk sentiment: "Toen we gisteren vertrokken, verwachtten we niet dat we ergens zouden komen. We dachten dat de autoriteiten ons zouden afronden en ons in een kamp zouden zetten. Nu zijn we uitgeput maar gelukkig. "

Zij en haar broers zijn van plan zo snel mogelijk naar Stuttgart te reizen waar een andere broer 18 maanden heeft gewoond.

Zelfs na de aankondiging van de regering dat de bussen alle vluchtelingen naar Oostenrijk zouden brengen, bleven velen bezorgd en niet overtuigd. Om hun angsten te voorkomen vertrok er vóór middernacht een 'proef'-bus met 40-mannen aan boord. Het kwam bij 1.30 aan bij de Oostenrijkse grens. De autoriteiten berekenden dat de mannen hun familieleden en vrienden snel zouden bellen met het positieve nieuws.

Sommigen waren bijna tot het einde bezorgd. De Oostenrijkse vrijwilligers deelden voedsel en dekens uit terwijl de vluchtelingen nog op Hongaarse bodem waren. Daarna moesten ze te voet in de regen Oostenrijk oversteken om te wachten op bussen om hen naar het treinstation en een reis naar Wenen te brengen.

Gazi en Tahar zijn broers, 17 en 16, van Hama. Terwijl ze op de bus wachtten vroegen ze een voorbijganger: "zijn we hier in Oostenrijk?" Ze waren en verklaarden zichzelf gelukkig, heel gelukkig.

Toen vroegen ze of ze in een kamp moesten blijven of konden ze direct naar hun neven gaan die in Wenen woonden?

Volgens de Oostenrijkse regering zijn ze vrij om hun neven en nichten te vinden en asiel aan te vragen in Oostenrijk of om naar Duitsland te blijven als ze dat willen.

UNHCR juichte de beslissing van Oostenrijk en Duitsland, alsmede het werk van maatschappelijke organisaties in de gezellige grote aantallen vluchtelingen. Maar UNHCR Hoge Commissaris Antonio Guterres zei dat er veel meer gedaan moest worden. Europa, zei hij, was een beslissend moment en moeten zich voorbereiden om zo veel 200,000 nieuwe vluchtelingen op te vangen.

In de regen bij Nickelsdorf fotografeerde een jonge vrouw, Kawaa, met haar telefoon van haar grijnzende echtgenoot: "We maakten ons eerst zorgen, bang dat ze ons naar een kamp in Hongarije zouden brengen. Nu maak ik foto's van mijn man om dit gelukkige moment te behouden, "zei ze.

Toen de Oostenrijkse bussen arriveerden om de stroom mensen op te pikken - zoveel als 4,000 - de Hongaarse regering drong erop aan dat er geen massale zaken meer zouden zijn. Het zei dat deze eenmalige inspanning was ondernomen om de veiligheid van zijn transportnetwerk te beschermen. Drie dagen lang had Hongarije alle internationale treinen naar West-Europa geannuleerd om vluchtelingenpogingen te frustreren om het land te verlaten.

Op het Keleti-treinstation waar duizenden dagen hadden gekampeerd, waren er op zaterdag nog maar een paar gezinnen over. Maar meer dan 2,000 nieuwe vluchtelingen arriveerden 's nachts vanuit Servië in het land.

In de natte ochtend aan de grens werd de kilometerlange wandeling van de Hongaarse bussen naar de Oostenrijkse bussen bezaaid met afval - goedkope schuimmatrassen, slaapzakken, handdoeken, lakens, zelfs schoenen en een meisjesjurk.

Veel van de vluchtelingen waren het afstoten van de toerusting van een leven van zwerven en dakloosheid. Ze zijn ervan overtuigd dat een betere, stabiel leven wachtte hen.

Door Don Murray, op de Oostenrijks / Hongaarse grens voor UNHCR

Bron:

UNHCR – UNHCR juicht Oostenrijk en Duitsland toe terwijl vluchtelingen door Hongarije marcheren