WHO hernoemt Zuid-Afrikaanse variant 'Omicron' en classificeert het als 'van zorg'
Omicron: een nieuwe variant van Covid-19 die de afgelopen dagen in vijf landen is ontdekt, houdt een groter risico op infectie in dan de bekende, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vandaag aangekondigd aan het einde van een spoedvergadering in Genève
De stam werd gedefinieerd als 'van zorg' en geclassificeerd als 'Omicron'
Tot op heden is de variant, ook bekend als B.1.1.529, aangetroffen in Zuid-Afrika, Botswana, België, Hong Kong en Israël.
Maar in België dook de afgelopen uren een eerste geval op.
OMICRON VARIANT, POTHIER (CPLO): 'ZUID-AFRIKA ALARM, ONRECHTVAARDIGHEID VACCINS'
"De opkomst van een nieuwe variant in zuidelijk Afrika is de laatste bevestiging van de noodzaak om onszelf te beschermen en tegelijkertijd de mondiale ongelijkheden te bestrijden, waaronder een moratorium op vaccinpatenten", zegt Mike Pothier, analist bij het parlementaire bureau van de bisschoppelijke Conferentie van Zuid-Afrika (CPLO).
Volgens de deskundige, bereikt in Kaapstad, 'werken de gezondheidsautoriteiten van het land om inzicht te krijgen in de mate van gevaar van de B.1.1.529-stam en in het bijzonder de effectiviteit van vaccins ertegen'.
De theorie is dat de eerste indicaties bemoedigend zijn, maar dat hoe dan ook de opkomst van de variant onvermijdelijk de noodzaak versterkt om zichzelf te beschermen.
Pothier behandelt ook de kwestie van het moratorium op vaccinoctrooien, dat Zuid-Afrika samen met India meer dan een jaar geleden heeft voorgesteld om de productie van geneesmiddelen aan te moedigen die de meest achtergestelde landen ten goede komen.
"Het voorstel werd gesteund door meer dan honderd landen", herinnert de analist zich.
Volgens Pothier is het echter moeilijk voor de nieuwe variant om de beleidsrichtlijnen te veranderen die ook Europa het afgelopen jaar heeft gesteund.
Een van de volgende tests is de conferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) die aanstaande dinsdag begint, die in theorie zou kunnen beslissen over een moratorium.
“We zullen hoogstens meer donaties zien”, benadrukt de deskundige, die ervan overtuigd is dat de ongelijkheden tot op de dag van vandaag structureel en diep blijven.
'Hier in Zuid-Afrika heeft ongeveer 60 procent van de volwassen bevolking minstens één dosis gekregen', berekent Pothier.
“In andere buurlanden, zoals Botswana, waar de variant ook is geconstateerd, is dat nog geen 20 procent.
Lees ook:
Ema keurt Pfizer-vaccin goed voor kinderen van 5-11 jaar