Nieuwe voorschriften waarbij alle ziekenhuizen vooraf moeten nagaan of patiënten in aanmerking komen voor een gratis NHS-behandeling, zijn binnen enkele maanden van kracht in het kader van plannen om de kosten van gezondheidsbehandelingen te verhalen op patiënten die niet in het Verenigd Koninkrijk verblijven.

Wettelijke veranderingen vereisen dat alle ziekenhuizen vaststellen of patiënten in aanmerking komen voor gratis behandeling en degenen die niet in aanmerking komen vooraf in rekening brengen voor niet-dringende, geplande zorg.

De wet zal vanaf april dit jaar veranderen en dit zal een cruciale rol spelen bij het voldoen aan de ambitie van de regering om tot £ 500 miljoen per jaar te recupereren van buitenlandse bezoekers die niet in aanmerking komen voor gratis zorg.

De nieuwe maatregelen vereisen ook dat ziekenhuizen en NHS-instanties de status van de patiënt in rekening brengen en markeren, zodat andere delen van de NHS de kosten van buitenlandse bezoekers gemakkelijker kunnen verhalen, ongeacht de kosten.

Gezondheidssecretaris Jeremy Hunt zei:

We hebben geen probleem met overzeese bezoekers die onze NHS gebruiken - zolang ze een billijke bijdrage leveren, net als de Britse belastingbetaler. Dus vandaag kondigen we plannen aan om de wet te veranderen, wat betekent dat degenen die niet in aanmerking komen voor gratis zorg zullen zijn gevraagd om vooraf te betalen voor niet-dringende behandelingen. We streven ernaar om tot £ 500 miljoen per jaar te herstellen in het midden van dit Parlement - geld dat vervolgens opnieuw in de patiëntenzorg kan worden geïnvesteerd.

Dr Kathy Mclean, Executive Medical Director bij NHS Improvement zei:

Deze nieuwe aanpak zal NHS-ziekenhuizen in staat stellen meer tijd en middelen te besteden aan het behandelen van patiënten in plaats van het geld na te jagen dat ze verschuldigd zijn. Het betekent dat er meer geld beschikbaar is voor de NHS om voor patiënten te zorgen en om faciliteiten van wereldklasse te blijven bieden. Dit verandert echter niets aan het feit dat in geval van nood iedereen nog steeds toegang heeft tot de spoedeisende zorg die hij nodig heeft. We werken samen met providers om hen te helpen de manier waarop ze kostenherstel beheren, te verbeteren, zodat we ervoor kunnen zorgen dat de NHS wordt betaald voor het werk dat het doet.

Stephen Graves is Chief Executive Officer bij Peterborough en Stamford Hospitals NHS Foundation Trust, dat al een pilot heeft uitgevoerd voor het vooraf opladen van electieve zorg. Hij zei:

Sinds de implementatie van ons beleid hebben we een verbetering gezien in onze ziekenhuizen. De teruggewonnen fondsen worden terug geïnvesteerd in het systeem ten bate van patiënten en onze aanpak is niet ten koste gegaan van de hoogwaardige patiëntenzorg en de patiëntervaring die we kunnen bieden.

Er was geen enkele invloed op het aantal niet-ingezetenen van het Verenigd Koninkrijk dat door het behandelingsysteem kwam, maar we identificeren nu niet-in aanmerking komende patiënten eerder en op een hoger volume dan eerder.

De regering zal de NHS blijven ondersteunen en begeleiden zodat deze de niet-in aanmerking komende voor gratis zorg effectief kan identificeren en eventuele uitdagingen kan aangaan in afwachting van de implementatie van nieuwe wettelijke voorschriften.

NHS Improvement zal ook de komende maanden intensief gaan werken met trusts die het meeste potentieel hebben om kosten te recupereren.

Als iemand niet in staat is vooraf informatie te verstrekken of geen fysieke identiteitsdocumenten heeft, zal de Trust met de patiënt samenwerken om te bepalen of hij in aanmerking komt. Niemand zal dringende of onmiddellijk noodzakelijke gezondheidszorg worden ontzegd. Bij het ontwikkelen van dit beleid zijn we vastbesloten om ervoor te zorgen dat er een minimale belasting is voor Britse burgers.

[document url = "https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/589615/Cost_recovery_response.pdf" width = "600" height = "600"]