Soms is het bereiken van de helft van de strijd. In werkelijkheid is de reis meer een procent van de strijd, maar wanneer vluchten tussen jou en je missie staan, kan het voelen als de grootste strijd van allemaal. Ik reis met vijf vluchten naar een reis van zeven etappes naar Conakry, de hoofdstad van het door Ebola getroffen Guinee. Elke vlucht bracht me dichter bij het ondersteunen van het regionale Rode Kruis-team dat diensten verleende aan de West-Afrikaanse landen die door de uitbraak waren getroffen.

Tijdens een missie naar een land dat een epidemie van dit angstaanjagende virus ervaart, lijkt het misschien voor velen gek, toen het telefoontje binnenkwam, was het meteen een 'ja!' voor mij. Ik greep de kans om bij te dragen aan de inspanningen van het Rode Kruis om de epidemie onder controle te houden.

Lokale Rode Kruisvrijwilligers in Guinee, Sierra Leone, Liberia hebben door angst, stigma en persoonlijk verlies gewerkt om hulp en hoop te brengen aan hun gemeenschappen sinds de uitbraak zes maanden geleden begon. Wetende dat mijn ervaring met Ebola een definitief eindpunt heeft, onderscheid ik me van de lokale vrijwilligers, die zullen blijven werken aan deze epidemie totdat het opgelost is, terwijl het allemaal te maken heeft met de sociale, politieke, economische en persoonlijke effecten. Ik voel me vereerd dat ik hen kan ondersteunen.

Ik heb ook het geluk dat ik de steun van familie en vrienden thuis heb. Een partner die minder dan 45 seconden heeft genomen om te antwoorden op mijn initiële implementatieboodschap en me aanmoedigde om mijn dromen te volgen; collega's die me steeds weer hebben verteld om op elk uur van de dag of nacht om ondersteuning te vragen; en een netwerk van humanitair agenten in Canada en over de hele wereld die lid zijn van de Emergency Response Unit van het Canadese Rode Kruis (ERU) - zoals ik ben - creëren samen de omstandigheden waarin ik en anderen zoals ik die in missies over de hele wereld werken, kunnen springen in crises met beide voeten, wetende dat we de liefde en steun hebben die we thuis nodig hebben. Ik kijk er naar uit om mijn ervaringen in Guinea de komende maand te delen en om je mee te nemen op mijn reis.

Canadezen kunnen de inspanningen van het Rode Kruis ondersteunen door te doneren aan het International Disaster Relief Fund. Met dit fonds kunnen we onze respons bij rampen versnellen en de meest kwetsbaren rechtstreeks helpen in tijden van nood.

Tweets door @GwenEamer