Australiërs zullen binnenkort meer betalen voor een bezoek aan een arts onder discrete wijzigingen in de openbare gezondheidszorg.

De Medicare-wijzigingen, die van kracht worden vanaf 19 januari, kunnen de regering miljarden dollars besparen.

Mensen betalen een extra A $ 20.10 ($ 16; £ 11) om een ​​arts te raadplegen voor een korte consultatie, nadat Medicare zijn bijdrage aan hun rekeningen heeft verlaagd.

De verhuizing volgt op het falen van de regering vorig jaar om een ​​controversieel A $ 7-tarief te bepalen voor een huisarts.

De verhoging werd binnen twee dagen vóór Kerstmis ingediend zonder officiële aankondiging, maar is pas net opgepikt door de Australische media.

Medicare heeft A $ 37.05 betaald voor korte huisartsenbezoeken, die onder de 10-minuten duurden en elk jaar door miljoenen patiënten werden gemaakt. Het zal nu A $ 16.95 betalen.

De regering is van plan nog een A $ 5-korting op te leggen voor GP-kortingen van 1 juli. De korting Medicare is bevroren - met aanpassingen slechts voor inflatie - bijna zes jaar.

Hoe werkt Australian Medicare?

- Gezondheidszorg wordt geboden door zowel particuliere als overheidsinstellingen.
- De overheid financiert haar Medicare-systeem via een 1.5% -heffing voor iedereen behalve mensen met lage inkomens, waarbij het saldo wordt verstrekt door de overheid uit algemene inkomsten.
- Een extra heffing van 1% wordt opgelegd aan mensen met hoge inkomens als ze geen particuliere ziektekostenverzekering hebben.
- Naast Medicare, financiert de overheid een afzonderlijke Farmaceutische regeling van Voordelen die een waaier van voorgeschreven medicijnen subsidieert.

Een woordvoerder van minister van volksgezondheid Sussan Ley vertelde de lokale media dat de wijzigingen in het overleg in het kader van 10 minuten zijn ontworpen om de tijd die artsen doorbrengen met hun patiënten beter weer te geven en om langere huisartsenconsultaties met patiënten aan te moedigen voor betere gezondheidsresultaten.

"Volgens de huidige regels kan een huisarts tot aan 20-minuten toegang krijgen tot Medicare-kortingen, zelfs als zijn patiënt binnen zes minuten in en uit de deur is", vertelde de woordvoerder aan Fairfax Media.

Maar de Australian Medical Association beschreef de meest recente verandering als een "aanval op de huisartspraktijk" die veel meer mensen zou dwingen in al overbevolkte openbare ziekenhuizen.

"In het Verenigd Koninkrijk is de vraag naar huisartsen explosief gestegen - ze zien 120,000 elke dag meer patiënten dan vijf jaar geleden - maar de overheidsfinanciering voor hun diensten is tot een dieptepunt gezakt", aldus AMA Vice President , Dr. Stephen Parnis in een verklaring.

"Zoals uit de ervaring in het VK blijkt, betekent dit dat wanneer overheden hun investeringen in de eerstelijnsgezondheidszorg terugschroeven, dit betekent dat meer mensen uiteindelijk naar het ziekenhuis gaan, dat ze zieker zijn en dat ze veel duurder zijn om te behandelen," zei hij. "We moeten dit pad niet verlaten."

Over 15 miljoen mensen van 15 jaar en ouder zien minstens één keer per jaar een huisarts, volgens het Australische Bureau voor de Statistiek.

Bron: BBC