De Britse premier Theresa May kwam naar het Witte Huis om vanaf nu met Trump te praten over een economische handelsovereenkomst tussen de VS en het VK. Onder de besproken argumenten, was er de betrokkenheid van Amerikaanse bedrijven in de Britse gezondheidszorg.

“We zijn allebei heel duidelijk dat we een handelsovereenkomst willen. Vanuit mijn oogpunt is het in het belang van het VK, dat is wat ik ga meenemen in de handelsbesprekingen die te zijner tijd zullen plaatsvinden. Hij zal duidelijk de belangen van de VS hebben. Ik denk dat we tot een overeenkomst kunnen komen die in het belang van beide is. Wat de NHS betreft, zijn we als regering heel duidelijk dat we ons inzetten voor een NHS die gratis is op het moment van gebruik. "

Het zou echter mogelijk zijn om Amerikaanse bedrijven in de Britse gezondheidszorg te betrekken, totdat mensen niet hoeven te betalen voor de diensten die zij leveren op het moment dat ze worden ontvangen.

"De NHS zal nooit deel uitmaken van een handelsdeal en zal altijd gratis blijven op het moment van levering.", Zo zei de woordvoerder van nummer 10 aan het einde van de discussie.

Aan de andere kant zei Tim Farron, de liberaal-democratische leider:

"Het publiek kreeg te horen dat de Brexit een extra £ 350m per week zou betekenen voor de NHS, niet dat onze gezondheidsdienst zou worden opengesteld voor Amerikaanse bedrijven. Theresa May moet onmiddellijk duidelijk maken dat de NHS bij toekomstige onderhandelingen met Trump niet te koop zal zijn. Het uithollen van onze gezondheidsdienst in naam van een handelsovereenkomst met de VS zou een absoluut verraad zijn voor de meeste van degenen die hebben gestemd om de EU te verlaten. '

Een van de sleutelfactoren die leidde tot verzet tegen de TTIP-handelsovereenkomst tussen de VS en de EU was de angst voor de opening van de NHS voor grote multinationale ondernemingen die de winst voor de patiëntenzorg zouden kunnen opbrengen.

Mevrouw May heeft zich woensdag in de Commons herhaaldelijk geconfronteerd met vragen, waarbij arbeidsleider Jeremy Corbyn haar opriep elke deal uit te sluiten die Amerikaanse reuzen een steun zou geven in de Britse gezondheidszorg.

De SNP heeft ook de bezorgdheid geuit dat een deal Britse supermarkten vol levensmiddelen zou kunnen zien die niet aan de huidige veiligheidsnormen voldoen

The Indipendent