KUALA LUMPUR - "Iedereen heeft zijn rol te spelen. Het maakt niet uit hoe klein een rol is, zolang je je deel doet, kun je een verschil maken. "Maleisië Vrijwilligers Vuur- en Reddingsvereniging voorzitter en oprichter Kapitein K. Balasupramaniam zei met deze mantra, hij en zijn team van vrijwilligers deden hun best om hun rol te spelen in de nasleep van de 2004 tsunami in Indonesië. Hij snelde door de humanitaire noodhulpwebsite van de Verenigde Naties, ReliefWeb, om details te achterhalen terwijl nieuws filterde in dat a tsunami de regio had getroffen. “Het was aan Sri Lanka of Indonesië en we kregen te horen dat Atjeh het zwaarst getroffen was van de twee. Omdat dit het dichtst in de buurt was, hebben we voor Atjeh gekozen', zei de veiligheidsactivist, die 13 jaar ervaring had toen de tsunami in 2004 toesloeg. De ervaring die hij had opgedaan door betrokken te zijn bij de ineenstorting van de Highland Towers en de... aardbeving in Bam Kemran, Iran, kon hem niet voorbereiden op de verwoesting die hem en zijn team van zes in Banda Aceh te wachten stond. Overal waar hij keek waren opgeblazen lijken, geaccentueerd door de stank van rottende lijken. Hij herinnerde zich dat hij overweldigd was door de stank van de doden. De mensen die Balasupramaniam en zijn team kwamen redden waren nergens te vinden. Het enige dat overbleef, herinnerde hij zich, waren degenen die leefden en degenen die dood waren. “Toen we op 27 december aankwamen, was ons primaire doel om te zoeken en te redden, maar we realiseerden ons al snel na de eerste dag dat het de overlevenden waren die onze aandacht nodig hadden. Er was niemand om te redden.” Balasupramaniam zei dat ze een chauffeur en een gammele vrachtwagen konden vinden die hen van dienst waren tijdens hun 12-daagse missie in Atjeh. "We concentreerden ons op het leveren van voedsel, water en voorraden aan de overlevenden."