Malaria er en smittsom sykdom forårsaket av protozoer av slekten Plasmodium, overført til mennesker gjennom bitt av mygg av slekten Anopheles

Menneskelig malaria er forårsaket av fire forskjellige arter av Plasmodium: Plasmodium Falciparum, Plasmodium Vivax, Plasmodium Ovale og Plasmodium Malariae.

Av disse er P. falciparum spesielt farlig, da den kan forårsake fulminante infeksjoner og er resistent mot vanlige antimalariamedisiner.

Infeksjon forårsaket av P. falciparum kan være dødelig, spesielt hos barn, eldre og gravide.

Malaria er et stort globalt helseproblem og er den ledende årsaken til sykelighet og dødelighet i mange land

Den er spesielt utbredt i de tropiske og subtropiske områdene på planeten, hvor den forårsaker mer enn 300 millioner infeksjoner og rundt en million dødsfall i året.

I Italia har den forsvunnet siden 1950-tallet; tilfellene som oppstår i vårt land er hovedsakelig et resultat av turister som kommer tilbake fra malariarammede land og innvandring fra disse landene.

Overføring av malaria

Infeksjonen overføres til mennesker ved bitt av en kvinnelig anopheles-mygg som tidligere har bitt en syk person.

Parasitten formerer seg i myggen og smitter gjennom bittet (som ikke forårsaker kløe eller smerte) den nye verten.

Dermed begynner inkubasjonsperioden, hvor parasittene utvikler seg i den menneskelige leveren helt asymptomatisk.

Inkubasjonsperioden kan være kort (7-14 dager for P. falciparum-infeksjon, 8-14 dager for P. vivax og P. ovale, og 7-30 dager for P. malariae) eller kan vare i flere måneder (som for noen stammer) av P. vivax og P. ovale).

Uansett, etter denne perioden klarer plasmodia å unnslippe immunsystemet og nå blodet, hvor de angriper og ødelegger røde blodlegemer, og starter dermed den symptomatiske fasen.

Malaria: hva er symptomene

Symptomene på malaria er varierende og avhenger av mange faktorer, først og fremst arten av det infiserte plasmodiumet og den generelle helsetilstanden til den smittede personen.

Sykdommen presenterer seg vanligvis med feber, frysninger, hodepine, diffus svette, muskelsmerter, anemi, gastrointestinale problemer, oppkast og magesmerter.

I de mest alvorlige tilfellene (hovedsakelig forårsaket av P. falciparum), kan malaria forårsake kramper, gulsott, nyresvikt, respirasjonssvikt, blødninger, endret bevissthet og koma, og til og med utvikle seg til døden.

Malariaangrep, forårsaket av frigjøring av parasitter i blodet, forekommer med intervaller på omtrent 48 eller 72 timer, avhengig av typen parasitt.

De varer vanligvis mellom 8 og 12 timer. De begynner med kalde frysninger, etterfulgt av sterk feber, kvalme og utbredt smerte.

Malariaepisoden ender med en fase med kraftig svetting, hvor feberen avtar, men etterlater den syke trøtt og utmattet.

Diagnose og behandling av malaria

Den kliniske diagnosen er basert på observasjon av pasientens symptomer.

Den eneste måten å stille en definitiv diagnose av malaria på er imidlertid å oppdage tilstedeværelsen av parasitten eller dens komponenter i blodet ved hjelp av laboratorietester.

Direkte hemoskopi, dvs. direkte observasjon under et mikroskop av en dråpe blod tatt gjennom et fingerstikk, regnes som 'Gold Standard'-metoden.

Undersøkelsen må utføres enten på en tykk bloddråpe eller på et tynt utstryk: førstnevnte letter diagnosen spesielt ved lavt antall parasitter, sistnevnte bidrar til å etablere arten.

Malaria krever veldig tidlig diagnose og behandling, men plasmodia har blitt svært resistente mot nesten alle antimalariamidler, spesielt klorokin, det minst kostbare og mest brukte antimalariamidlet.

Som et resultat blir nye medikamentkombinasjoner i økende grad tatt i bruk.

Spesiell forsiktighet må utvises ved behandling av gravide kvinner med malaria, spesielt i siste trimester.

Pasienter som lider av alvorlig P. falciparum malaria eller som ikke kan ta orale medisiner bør behandles med kontinuerlig intravenøs infusjon.

Den beste tilgjengelige behandlingen, spesielt for Plasmodium falciparum malaria, er artemisininbasert kombinasjonsterapi (ACT).

Malaria-profylakse

Det er viktig å huske at det ikke finnes noen farmakologisk profylakse som gir fullstendig beskyttelse.

Alle tilgjengelige legemidler har bivirkninger av ulik grad som reduserer toleransen og som følgelig reduserer etterlevelsen av behandlingen.

Dessuten er antimalariamedisiner noen ganger kontraindisert, spesielt hos små barn og gravide kvinner, og kombinasjon med andre legemidler kan være utilrådelig.

Valget av medikamenter som skal brukes må ta hensyn til de forskjellige plasmodiumartene og fremfor alt den geografiske utbredelsen av P. falciparum (resistent mot klorokin).

Beskyttelse mot mygg er fortsatt det beste forsvaret mot malariainfeksjon.

Her er noen tips for å forhindre kontakt med Anopheles-myggen og unngå bitt

• sove i rom med nett på vinduene eller bruk myggnett, helst impregnert med insektmiddel;
• bruk klær som ikke etterlater deler av kroppen utildekket (langermede skjorter, lange bukser osv.) og foretrekker lyse klær (mørke farger tiltrekker mygg);
• påfør insektmidler på huden (husk at svette reduserer effekten) og bruk myggspray eller insektmiddeldispensere i rommet om natten;
• unngå om mulig å gå ut om natten (når mygg vanligvis biter);
• unngå å oppholde seg i nærheten av vann og i fuktige områder.

Les også:

Emergency Live enda mer...Live: Last ned den nye gratisappen til avisen din for iOS og Android

Første malariavaksine godkjent av WHO

Malaria, store forhåpninger fra Burkinabe-vaksine: Effektivitet i 77% av tilfellene etter tester

Emergency Extreme: Bekjempelse av malariautbrudd med droner

kilde:

Pagine Mediche