Militære advokater fra Asia og Stillehavet deltok nylig på et regionalt militæradvokaters operasjonsrettskurs, gjennomført av ICRC i samarbeid med Asia Pacific Center for Military Law ved Melbourne Law School

Kurset tiltrak 19-deltakere fra 11-landene, og gir dem et grunnlinjenivå av militærkompetanse i International Humanitarian Law (IHL) og annen internasjonal lov som gjelder for utøvelse av militære operasjoner. Emner omfattet: Bruk av makt i folkeretten, juridiske klassifikasjoner av situasjoner med vold, fengsel, midler og metoder for krigføring, fredsbevarende operasjoner, undersøkelser, fremvoksende teknologier, flåte- og luftkrigføring, regler for engasjement og kommandobesvar. Presentasjoner ble gitt av regionale militære juridiske offiserer samt fakultet medlemmer fra Melbourne University og Australia National Law Schools og Professor Song fra Korea-den tidligere presidenten i den internasjonale straffedomstolen.

Genererer respekt for IHL

Kurset var en unik mulighet til å styrke respekten for IHL av væpnede styrker og stater i regionen. Kirby Abbott, ICRCs delegat til Forsvaret og Sikkerhetskrefter for Sørøst-Asia og Stillehavet bemerket at "militære advokater spiller en nøkkelrolle i å gi råd til militære ledere under planlegging og gjennomføring av militære operasjoner. Ved å styrke sin kompetanse øker vi muligheten for at militære operasjoner gjennomføres lovlig ". Å generere respekt for loven og lovlig gjennomføring av militære operasjoner er avgjørende for å lette lidelsen til sivile og forhindre brudd på IHL i konfliktkvoter.

En styrket forståelse av de internasjonale lovene som styrer militære operasjoner, gir også stater muligheten til å følge standardoperasjonene som brukes i bilaterale og multinasjonale operasjoner og øvelser. Som deltaker Zahari Mohd Ariffin, forklarte juridisk offiser med den malaysiske hæren "på denne måten at vi kan ha en ensartethet blant oss når vi driver operasjoner sammen under væpnet konflikt, eller når vi sender våre tropper til fredsbevarende oppdrag".

Juridiske rammer for fredstid

Deltakerne hadde muligheten til å lære om de siste utviklingene i folkeretten relevant for begge stater som utfører fiendtligheter, og også de som ikke opplever væpnet konflikt. Selv i fredstid kalles regionale militære noen ganger for å reagere på voldsutbrudd, og det er derfor avgjørende at væpnede styrker er utstyrt med kunnskap om hvordan internasjonale rettsrammer gjelder i deres land.

"All den informasjonen jeg har lært her på dette kurset, vil tillate meg å forstå hvordan disse internasjonale lover relaterer seg til oss i Fiji," sa Lt Col Juinaosara, fra Fiji-hæren. "Hvis vi ser på de siste 16-årene, fra 2000 til nå, har Fiji-hæren vært involvert i en rekke innenlandske operasjoner. Fiji deltar også i mange utenlandske oppdrag for fredsbevarende, så det er viktig at vi har en god forståelse av disse lovene, for menneskehetens skyld. "

I tillegg til å fremme en felles forståelse av IHL og tilhørende internasjonale juridiske ordninger blant militære advokater i Asia og Stillehavet, ga kurset en mulighet for deltakerne til å utveksle perspektiver og erfaringer med hverandre. Militære advokater som gjennomførte kurset utviklet kontakter og nettverk med andre kolleger og med ICRC. Disse faglige relasjonene er et skritt mot å bygge et samfunn av militære IHL-advokater i Asia-Stillehavet, og vil være til nytte for hver deltaker i fremtidige operasjoner og øvelser, der de kan anvende ferdigheter utviklet under kurset i praksis.