I områder utsatt for væpnet konflikt eller vold, er det ikke uvanlig at folk blir alvorlig skadet av våpen eller eksplosiver. Slik er dessverre tilfelle i sentrale og vestlige Mindanao på Filippinene, hvor sykehus og helseinstitusjoner ofte tar inn pasienter med våpenskader.

For å øke kapasiteten til medisinske fagfolk og helsestasjoner for å behandle personer som er skadet av våpen, organiserer ICRC årlig trening for kirurger på dette spesialiserte feltet. To kirurger som jobbet i sentrale og vestlige Mindanao ble valgt til å delta i et ukes kirurgisk seminar om behandling av pasienter med krigsår i Genève, Sveits, i mars.

En av de to deltakerne fra Filippinene, Dr Edwin Cruzado sa:

"Vårt felles mål er å redde livene til konfliktofre. Opplæringen var en god mulighet for meg å lære enkle metoder som kan brukes selv i situasjoner hvor ressursene er knappe. Våpen sår er noen av de mest komplekse skader å behandle. "

Gjennom treningen hadde Dr Cruzado muligheten til å utveksle erfaringer og beste praksis med 40-deltakere fra andre land.

Dr Cruzado er en innfødt av Pikit kommune i provinsen North Cotabato, og har sett flere tiår med væpnet kamp i dette området og dets negative konsekvenser for sivilbefolkningen. Som sådan bestemte han seg for å bli kirurg og returnerte til fødestedet etter hans medisinske studier.

Han sa:

"Jeg vet at mitt sted er et konfliktområde, så jeg kan gjøre mye for folk som en lege.
Å være kirurg i konfliktområder er utfordrende, men spennende. Når jeg er i stand til å redde liv eller lemmer hos pasientene mine, er de som oppfyller meg oppfylt, og jeg vet at jeg har tatt den riktige beslutningen om å bli og tjene mitt folk. Jeg takker ICRC for å hjelpe meg med å forbedre og lære "

Våpenskader og ICRC: hva handler det om

Som en del av sitt mandat for å hjelpe mennesker som er berørt av væpnet konflikt, ICRC støtter seks utvalgte offentlige sykehus i konfliktramte områder av Mindanao gjennom kvartalsvis donasjon av medisiner og medisinske forsyninger. Disse er Cotabato Provincial Hospital og Maguindanao Provincial Hospital (i sentrale Mindanao), Zamboanga City Medical Center (i vestlige Mindanao), Agusan del Sur Provincial Hospital, Lianga District Hospital og Marihatag District Hospital (i nordøstlige Mindanao).

Denne regelmessige støtten tar sikte på å forbedre sykehusets evne til å stabilisere og behandle våpensårede pasienter. Andre helsefasiliteter får ad hoc-støtte fra ICRC for å løse hull og gi riktig medisinsk inngrep til pasienter.

ICRC bistår også våpensårede pasienter for deres fysisk rehabilitering ved Davao Jubilee Foundation, som ICRC regelmessig har støttet.

Takket være opplæringen vil Dr Cruzado kunne bruke denne nye kunnskapen - og dele den med kolleger - for å redde flere liv i hjembyen der konflikter og andre voldssituasjoner er en vanlig forekomst.