Ebola jest niezwykle poważną i często śmiertelną infekcją wirusową, która może powodować wewnętrzne krwawienie i niewydolność narządową.

Może być przenoszony przez skażone płyny ustrojowe, takie jak krew i wymiotować.
Naukowcy przetestowali szczepionki oparte na wirusach szympansów, które zostały zmodyfikowane genetycznie, aby nie były zakaźne i wytwarzały białka normalnie występujące w wirusach Ebola. Podobnie jak w przypadku wszystkich szczepionek, celem jest nauczenie układu odpornościowego rozpoznawania i atakowania wirusa Ebola w przypadku ponownego zetknięcia się z nim. Okazało się, że pojedyncze wstrzyknięcie jednej formy szczepionki ochroniło makaki (pospolity typ małp) przed śmiertelną dawką wirusa Ebola pięć tygodni później. Jeśli połączyli to z drugim zastrzykiem przypominającym osiem tygodni później, ochrona trwała co najmniej 10 miesięcy. Poszukiwanie szczepionki jest sprawą pilną ze względu na obecną epidemię wirusa Ebola w Afryce Zachodniej. Teraz, gdy testy te dały obiecujące wyniki, w Stanach Zjednoczonych rozpoczęto próby na ludziach. Biorąc pod uwagę ciągłe zagrożenie wirusem Ebola, tego typu badania nad szczepionkami są ważne dla znalezienia sposobu ochrony przed infekcją.

Skąd się wzięła ta historia?

Badanie zostało przeprowadzone przez naukowców z National Institutes of Health (NIH) w USA oraz innych ośrodków badawczych i firm biotechnologicznych w USA, Włoszech i Szwajcarii. Niektórzy autorzy zadeklarowali, że twierdzą, że posiadają własność intelektualną na podstawie szczepionek opartych na genach wirusa Ebola. Niektórzy z nich zostali nazwani wynalazcami patentów lub zgłoszeń patentowych na szczepionki adenowirusa szympansa lub szczepionki przeciwko filowirusowi. Badanie zostało sfinansowane przez NIH i opublikowane w recenzowanym czasopiśmie Nature Medicine. Badanie zostało dokładnie zgłoszone przez brytyjskie media.

Jakie to było badanie?

Były to badania na zwierzętach, których celem było sprawdzenie, czy nowa szczepionka przeciwko wirusowi Ebola może wywołać długotrwałą odpowiedź immunologiczną u naczelnych innych niż ludzie. Naukowcy testowali szczepionkę opartą na wirusie szympansa z rodziny wirusów wywołującej przeziębienie u ludzi, zwanym adenowirusem. Naukowcy używali wirusa szympansa zamiast ludzkiego, ponieważ wirus szympansa nie jest rozpoznawany i atakowany przez ludzki układ odpornościowy. Wirus jest zasadniczo sposobem na dostanie się szczepionki do komórek i jest genetycznie zmodyfikowany tak, aby nie mógł się rozmnażać, a zatem nie przenosi się z człowieka na człowieka ani przez organizm. W innych badaniach testowano szczepionki oparte na wirusach szympansów na inne choroby u myszy, innych naczelnych i ludzi. Aby stworzyć szczepionkę, wirus jest poddawany inżynierii genetycznej w celu wytworzenia określonych białek wirusa Ebola. Chodzi o to, że wystawienie organizmu na szczepionkę opartą na wirusach „uczy” układ odpornościowy rozpoznawania, zapamiętywania i atakowania tych białek. Później, gdy organizm wchodzi w kontakt z wirusem Ebola, może szybko wytworzyć na niego odpowiedź immunologiczną.
Ten rodzaj badań u naczelnych jest ostatnim etapem przed testowaniem szczepionki u ludzi. Naczelne stosuje się w tych próbach ze względu na ich biologiczne podobieństwo do ludzi. Ten wysoki poziom podobieństwa oznacza, że ​​istnieje mniejsza szansa, że ​​ludzie reagują inaczej.

Na czym polegały badania? Czytaj więcej na temat wiadomości z NHS