SEUL, Korea Południowa (AP) - Kiedy Francis został pierwszym papieżem w 25, który odwiedził Koreę Południową w czwartek, nigdy nie bojaźliwy rywal Seulu, Korea Północna, zaznaczył swoją obecność strzelając z trzech pocisków krótkiego zasięgu mniej niż godzinę przed przybyli, powiedzieli urzędnicy.

Chociaż Korea Północna odmówiła zaproszenia do Seulu na papieską wizytę, Francis planuje dotrzeć do Korei Północnej podczas swojej pięciodniowej podróży na Mszę świętą dla pokoju i pojednania na podzielonym wojną Półwyspie Koreańskim. Ale Phenian ma długą historię upewniania się, że nie jest zapomniany podczas głośnych wydarzeń na południu.
Zdaniem urzędnika ministerstwa, który wypowiadał się pod anonimowością, powołując się na zasady urzędu, ostrzał testowy został przeprowadzony z Wonsan na wschodnim wybrzeżu Północy i pociski przeleciały wokół kilometrów 220 (mile 135). Nie było jasne, czym są pociski.
W tym roku Korea Północna przeprowadziła niezwykle dużą liczbę prób rakietowych i artyleryjskich o krótkim zasięgu. Pjongjang wyraził złość nad corocznymi ćwiczeniami wojskowymi między Stanami Zjednoczonymi a Koreą Południową, które, jak mówią, są przygotowaniami do inwazji. Oczekuje się, że nowa runda ćwiczeń, którą Seul i Waszyngton nazywają rutyną i obroną, rozpocznie się w najbliższych dniach.
Podczas swojej wizyty Franciszek planuje również beatyfikować męczenników z Korei Południowej i zachęcić do tętniącego życiem i rosnącego kościoła lokalnego, postrzeganego jako wzór dla przyszłości katolicyzmu.
Na lotnisku na południe od Seulu papież uścisnął dłoń z czterema krewnymi południowokoreańskiego tonącego promu, który zabił więcej niż 300 i dwoma potomkami koreańskich męczenników, którzy zginęli, a nie wyrzekli się swojej wiary.
Niektórzy starsi katolicy otarli łzy z twarzy, kłaniając się głęboko, gdy witali papieża. Chłopak i dziewczyna w tradycyjnym koreańskim stroju zaprezentowali Franciszka z bukietem kwiatów. Następnie papież wkroczył do małego, czarnego, lokalnie wyprodukowanego samochodu do podróży do Seulu, gdzie miał się spodziewać przemówienia z prezydentem Park Geun-hye.
„Ponieważ nasz kraj przeszedł wiele niefortunnych sytuacji, mieszkańcy Korei Południowej mają złamane serce. Pragnę, aby wizyta papieża mogła uleczyć tych załamanych ludzi ”- powiedział Cho Young-rae, 58-letni buddysta.
Gdy jego samolot przeleciał przez chińską przestrzeń powietrzną w drodze do Korei Południowej w ubiegły czwartek, papież Franciszek wysłał telegram pozdrowień i modlitw do chińskiego prezydenta Xi Jinpinga. Była to rzadka okazja do wymiany od czasu, gdy Stolica Apostolska i Pekin nie utrzymują stosunków dyplomatycznych, a ponadto dążą do utrzymania lepszych stosunków z Chinami i wysiłków na rzecz uzdrowienia rozłamu między chińskimi władzami a tymi katolikami, którzy czczą poza państwem. uznany kościół.
Protokół Watykanu wzywa Franciszka do wysyłania telegramów do głów państw, gdy tylko przelatuje przez ich przestrzeń powietrzną. Zwykle przechodzą niezauważone, ale czwartkowy telegram był wyjątkowy, ponieważ ostatni raz papież chciał przelecieć nad Chinami, w 1989, Pekin odmówił.
Urzędnicy watykańscy mówią, że istnieje dialog z chińskimi władzami. Ale zasadnicza kwestia, która ich dzieli - naleganie Rzymu na nazywanie biskupów - pozostaje.
Stosunki między Pekinem a Rzymem były napięte od 1951, kiedy Chiny zerwały więzi ze Stolicą Apostolską po tym, jak oficjalnie ateistyczna partia komunistyczna przejęła władzę i utworzyła własny kościół poza autorytetem papieża. Chiny prześladowały kościół przez wiele lat, aż do przywrócenia pewnego stopnia wolności religijnej i uwolnienia uwięzionych księży w późnych 1970.
Dla Watykanu główną przeszkodą pozostaje naleganie usankcjonowanego przez państwo Chińskiego Katolickiego Stowarzyszenia Patriotycznego, aby nazwać biskupów bez papieskiej zgody na administrowanie szacowanymi 12 milionami katolików w kraju.
Inne atrakcje wizyty Franciszka obejmują jego udział w katolickim festiwalu dla młodych wierzących z całej Azji. W sobotę ceremonia beatyfikacji męczenników koreańskich, którzy zginęli za wiarę z 1791 na 1888, mogła przyciągnąć 1 milionów ludzi, podała agencja informacyjna Yonhap z Korei Południowej.
Władze w Korei Północnej odrzuciły zaproszenie archidiecezji Seulu, aby wysłać delegację do Mszy św. - powiedział Watykan.
Kilka kobiet zmuszonych do niewolnictwa seksualnego przez japońskie wojsko podczas II wojny światowej weźmie udział w Mszy, chociaż nie oczekuje się prywatnej publiczności, powiedział Watykan. Oczekuje się również, że papież spotka się z niektórymi rodzinami południowokoreańskiego zatonięcia promu w kwietniu. Reakcja rządu na katastrofę, która zabiła głównie uczniów szkół średnich, rozzłościła wielu Koreańczyków z Południa.
„Wiele złych rzeczy dzieje się teraz w naszym kraju, a ludzie przechodzą trudne czasy. Mam więc nadzieję, że to wydarzenie zachęci ludzi i wniesie więcej pozytywnych rzeczy do naszego kraju ”- powiedział Ryun Sun-hee, student 19-a.
Jest to pierwsza wizyta papieska, odkąd papież Jan Paweł II udał się do Korei Południowej w 1989. W styczniu Francis planuje odwiedzić Sri Lankę i Filipiny.
Kościół Korei Południowej, który stale rośnie w ciągu ostatniego półwiecza, jest postrzegany jako model na przyszłość. Lokalni urzędnicy kościelni liczą na dalszy wzrost liczby wierzących w kraju, który kiedyś witał misjonarzy, aby pomagali w szerzeniu wiary, ale teraz wysyła swoich własnych kapłanów i mniszki za granicę, aby ewangelizowali w innych krajach.
Przed wizytą oczekiwano w Korei Południowej wysokich oczekiwań. Banery i plakaty witające papieża zdobione ulicami i stacjami metra. Yonhap poinformował o wzroście sprzedaży różańców i innych produktów katolickich, a w księgarniach pojawiły się specjalne pokazy książek o papieżu i katolicyzmie.
___
Associated Press pisarz Christopher Bodeen w Pekinie przyczyniły się do tej historii.
Associated Press
Prawa autorskie 2014 The Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone. Ten materiał nie może być publikowany, rozpowszechniany, przepisywany lub redystrybuowany.