DETROIT (AP) - Urzędnicy w Michigan ogłosili awarię zdrowia publicznego w czwartek nad wodą Flint, po miesiącach skarg mieszkańców na jej zapach i smak, w odpowiedzi na testy, które wykazały dzieci z podwyższonym poziomem ołowiu.

Dzień po Govie Rick Snyder powiedział, że konsekwencje użycia rzeki Flint dla wody pitnej w mieście nie były „w pełni zrozumiałe”, komisarze hrabstwa Genesee zalecali, aby ludzie nie używali wody, chyba że najpierw przejdą przez zatwierdzony filtr w zaworach.

Grupa lekarzy zwróciła się w zeszłym tygodniu na konferencję prasową, aby zgłosić wysoki poziom ołowiu w próbkach krwi od dzieci, ponieważ korozyjna woda najwyraźniej uwalnia ołów ze starych rur w domach. Było to jedno z najważniejszych wyzwań dla jakości wody Flint, odkąd w ubiegłym roku miasto zdecydowało się nie płacić Detroit za usługi wodne.

Burmistrz Dayne Walling powiedział w czwartek, że mieszkańcy powinni stosować się do deklaracji komisji hrabstwa w sprawie stosowania filtrów certyfikowanych do usuwania ołowiu, testowania wody i płukania zimnej wody przez pięć minut przed wypiciem.

Koalicja lokalnych obywateli i grup narodowych zwróciła się w czwartek do Agencji Ochrony Środowiska, aby nakazać Michigan i państwowym urzędnikom ds. Ochrony środowiska ponowne połączenie Flint z wodą Detroit.

„Jak dowodzi trwające zatrucie dzieci Flinta, nadszedł czas, aby EPA podjęła natychmiastowe działania, aby zapewnić nam bezpieczne źródło wody” - powiedział LeeAnne Walters, rodzic z Flint i członek grupy Water You Fighting For.

System wodny Detroit obsługuje około 4 milionów ludzi w społecznościach w południowo-wschodnim Michigan.

„Ten departament jest zawsze chętny do zbadania możliwości, które mogą być korzystne… dla mieszkańców Flint i innych społeczności, którym służymy”, powiedział William Associson z Departamentu Wody w Detroit.

Flint należy do wielu społeczności, które skarżyły się na rosnące koszty usług wodno-kanalizacyjnych w Detroit. Władze miasta oszacowały koszt zakupu wody z Detroit na $ 16 milionów. W kwietniu 2014 wyłączyli kran Flinta na wodę Detroit i wybrali wodę Flint River, dopóki miasto nie przełączy się na nowy rurociąg z jeziora Huron. Całkowity roczny koszt uczestnictwa w systemie Lake Huron wyniósłby $ 12.5 milionów.

Decyzja o oderwaniu się od systemu w Detroit została podjęta, podczas gdy kierownik awaryjny wyznaczony przez Snydera prowadził miasto, które przetrwało długo, które doszło do kryzysu finansowego.

„Jeśli chodzi o błąd, powiedziałbym, że prawdopodobnie istnieją rzeczy, które nie były w pełni zrozumiałe, gdy dokonano tego przełączenia” - powiedział Snyder w środę.

Ale mieszkańcy byli niezadowoleni ze smaku i wyglądu wody z rzeki Flint. Mają również zwiększone problemy zdrowotne, zgłaszając wysypki, wypadanie włosów i inne problemy. Zakład General Motors przestał używać wody, mówiąc, że rdzewieje części.

Pomimo skarg urzędnicy miejscy stwierdzili, że testy państwowe wykazały, że woda spełnia federalne wytyczne bezpieczeństwa.

Więcej obaw pojawiło się po tym, jak naukowcy z Virginia Tech opublikowali raport online na początku września, mówiąc, że woda Flinta „stwarza zagrożenie dla zdrowia publicznego” w starych domach, które mają ołowianą rurę lub rury połączone stopem lutowniczym.

Urzędnicy Flinta mówią, że wiedzą, które domy mają ryzykowne rury, ale informacje dotyczą kart indeksowych 45,000 i są trudne do odzyskania.

Miasto mówi teraz mieszkańcom, aby używali tylko zimnej wody do picia, gotowania i przygotowywania formułek dla niemowląt i zalecając używanie certyfikowanych filtrów. Fundacja General Motors, lokalna United Way i inne dały przynajmniej $ 105,000 na zakup filtrów dla mieszkańców 5,000.

Ale Kary Moss, dyrektor Amerykańskiej Unii Wolności Obywatelskich w Michigan - jedna z grup składających petycję w EPA - mówi, że pierwszym krokiem musi być usunięcie rzeki Flint jako źródła wody w mieście.

Associated Press