Doença de Alzheimer: como reconhecê-la e preveni-la
Desde 1994, a Organização Mundial da Saúde e a Sociedade Internacional de Alzheimer estabeleceram o Dia Mundial da Doença de Alzheimer, que é comemorado em 21 de setembro em todo o mundo
Este dia, que todos os anos reúne doentes de Alzheimer, familiares e associações em todo o mundo, testemunha o interesse internacional em sensibilizar o público para os problemas causados por esta doença.
A doença de Alzheimer é uma doença neurológica degenerativa que afeta o cérebro
Leva ao longo do tempo a um estado de dependência total, situação nem sempre fácil de gerir para familiares e cuidadores.
Os primeiros sintomas são caracterizados pela dificuldade de lembrar eventos recentes e dificuldades de orientação, especialmente em novos ambientes.
Durante o curso da doença, os portadores de Alzheimer experimentam uma grave perda de memória, fazem as mesmas perguntas repetidamente, podem se perder em lugares familiares, não reconhecer entes queridos e lugares e negligenciar sua própria segurança, higiene e nutrição.
A doença de Alzheimer não é a única demência conhecida
No entanto, estima-se que seja responsável por 54% de todas as demências, com prevalência na população acima de 65 anos e em mulheres.
Em todo o mundo existem 46.6 milhões de pessoas com demência, 9.9 milhões de novos casos por ano (1 caso a cada 3 segundos).
Na Itália, há 1.2 milhão de pessoas com demência, 269,000 novos casos por ano (737 casos todos os dias).
Isso pode ser evitado?
À medida que a população mundial envelhece, estima-se que o número de pessoas com demência dobre nos próximos 15 anos.
Reduzir o risco desta doença está entre as prioridades da Organização Mundial de Saúde.
O aparecimento da doença de Alzheimer está associado a diversos fatores de risco que podem ser divididos em duas categorias: fatores de risco não modificáveis, como idade e sexo, e fatores de risco modificáveis, como estilo de vida.
Embora não seja possível atuar no primeiro, é possível intervir no segundo e alcançar resultados significativos.
Eliminando completamente os fatores de risco modificáveis, de fato, poderíamos reduzir a prevalência da doença de Alzheimer em 40%, ou seja, reduziríamos quase pela metade o número de pacientes com Alzheimer.
Quais são esses fatores modificáveis no desenvolvimento da doença de Alzheimer?
Nível de escolaridade, tabagismo, consumo excessivo de álcool, sedentarismo, diabetes, hipertensão, obesidade e exposição à poluição ambiental.
Existem tratamentos?
Ainda não existem medicamentos que possam parar e reverter a doença; hoje, os tratamentos disponíveis visam controlar os sintomas.
Laboratórios de pesquisa estão trabalhando em ingredientes ativos que ajudam a prevenir ou retardar a doença: o desenvolvimento de novos medicamentos para a demência de Alzheimer é um campo em grande desenvolvimento.
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