Vitamina D, o que é e quais as funções que desempenha no corpo humano
A vitamina D faz parte de um grupo de moléculas comumente chamadas de vitaminas. As vitaminas são micronutrientes que ingerimos através dos alimentos ou que nosso corpo sintetiza por conta própria
Seu trabalho é acelerar reações bioquímicas específicas que são críticas para nossas células.
Ao todo, são 13 deles, e cada um possui funções e características específicas.
Em particular, a vitamina D tem a característica de se dissolver em solventes orgânicos e gorduras, é dita solúvel em gordura e é essencial para o bom funcionamento do nosso corpo.
Sob o nome de vitamina D identificamos 5 tipos diferentes de moléculas: vitamina D1, D2, D3, D4 e D5
As duas formas mais importantes em que podemos encontrar a vitamina D são a vitamina D2 (ergocalciferol) e a vitamina D3 (colecalciferol).
O ergocalciferol é ingerido com alimentos, enquanto o colecalciferol pode ser ingerido com alimentos ou ser sintetizado pela ação dos raios ultravioleta do sol.
A vitamina D se acumula no fígado e é liberada quando se torna necessária. Não há necessidade, portanto, de tomá-lo regularmente[1].
Como ingerimos vitamina D?
Dez a 20 por cento da necessidade diária de vitamina D vem dos alimentos.
Os alimentos em que se encontra mais (além daqueles industrialmente enriquecidos com ele) são peixes gordurosos (como salmão, cavala e arenque), gema de ovo e fígado.
O restante da vitamina D é formado na pele a partir de uma gordura semelhante ao colesterol (7-desidrocolesterol) que é convertida em colecalciferol pela exposição a um componente específico dos raios UV, os raios UVB.
Esses raios estão mais presentes no período de abril a outubro e atuam na primeira camada da pele (epiderme).
Nos meses de verão, o aumento da exposição ao sol leva a um excesso de vitamina D que é armazenado para uso posterior durante o período de inverno [1, 2].
O colecalciferol é transportado pela corrente sanguínea da pele para o fígado.
Aqui ele sofre sua primeira mudança para calcifediol.
Este último é transportado para o rim onde é novamente modificado em calcitriol.
A vitamina D assim modificada é “ativa” e pode desempenhar sua função entrando nas células [1, 2].
Qual é a finalidade da vitamina D?
A vitamina D está envolvida em processos que mantêm os níveis de cálcio em nossos corpos em equilíbrio.
O cálcio é o mineral mais comum no corpo humano e é essencial para o desenvolvimento e saúde dos ossos e dentes.
Além disso, os ossos passam por um processo contínuo de remodelação que envolve a liberação e deposição de cálcio no tecido ósseo.
Apenas 1% deste mineral participa de outras funções:
- contração muscular,
- transmissão nervosa,
- secreção de hormônios,
- vasodilatação
- a contração dos vasos sanguíneos.
As funções da vitamina D estão intimamente relacionadas a este mineral.
Em caso de baixa concentração de cálcio no sangue, a vitamina D desempenha um papel fundamental nos processos de: reabsorção renal de cálcio, absorção intestinal de cálcio e desmineralização óssea.
Em caso de escassez de cálcio, essa vitamina pode estimular a liberação de cálcio pelos rins (onde se acumula) e/ou aumentar sua absorção intestinal durante a digestão.
Como último recurso, está envolvido nos processos de liberação de cálcio do osso [2, 3].
Como a vitamina D age?
A vitamina D, como todas as vitaminas, permite que reações bioquímicas precisas ocorram na célula.
Em particular, atua como um hormônio.
Os hormônios são moléculas diferentes entre si, mas todos têm a função de “transmitir sinais” para as células, ligando-se a estruturas sobre elas, chamadas de receptores.
Cada hormônio se liga a um receptor específico que pode estar presente na superfície externa da célula ou dentro dela.
A vitamina D que é “ativada” (calcitriol) pelas diversas mudanças estruturais que sofre entra na célula-alvo e se liga ao seu receptor (VDR).
A ligação do calcitriol ao VDR é o “sinal” que a célula recebe e, como resposta, cria proteínas específicas[4].
A vitamina D permite a absorção de cálcio no intestino
Apenas 1% deste mineral participa de outras funções:
- contração muscular,
- transmissão nervosa,
- secreção de hormônios,
- vasodilatação
- a contração dos vasos sanguíneos.
As funções da vitamina D estão intimamente relacionadas a este mineral.
Em caso de baixa concentração de cálcio no sangue, a vitamina D desempenha um papel fundamental nos processos de: reabsorção renal de cálcio, absorção intestinal de cálcio e desmineralização óssea.
Em caso de escassez de cálcio, essa vitamina pode estimular a liberação de cálcio pelos rins (onde se acumula) e/ou aumentar sua absorção intestinal durante a digestão.
Como último recurso, está envolvido nos processos de liberação de cálcio do osso [2, 3].
Como a vitamina D age?
A vitamina D, como todas as vitaminas, permite que reações bioquímicas precisas ocorram na célula.
Em particular, atua como um hormônio.
Os hormônios são moléculas diferentes entre si, mas todos têm a função de “transmitir sinais” para as células, ligando-se a estruturas sobre elas, chamadas de receptores.
Cada hormônio se liga a um receptor específico que pode estar presente na superfície externa da célula ou dentro dela.
A vitamina D que é “ativada” (calcitriol) pelas diversas mudanças estruturais que sofre entra na célula-alvo e se liga ao seu receptor (VDR).
A ligação do calcitriol ao VDR é o “sinal” que a célula recebe e, como resposta, cria proteínas específicas[4].
A vitamina D permite a absorção de cálcio no intestino
Uma baixa concentração de cálcio no sangue é interpretada como um sinal de alarme pelas glândulas paratireoides, glândulas anexas à glândula tireoide.
Assim alertados, eles produzem o paratormônio (PTH), que estimula o rim a produzir vitamina D ativada (calcitriol).
O calcitriol viaja do rim para as células intestinais e entra nelas, resultando na produção de certas proteínas, como TRPV6 e calbindina.
A primeira é uma proteína que funciona como um “túnel” e permite que o cálcio passe do intestino para o interior da célula.
O segundo é encontrado na célula e transporta cálcio para os vasos sanguíneos. Com a ajuda dessas proteínas, o cálcio é absorvido em maior quantidade pelo intestino e acaba na circulação[4].
A vitamina D permite a liberação de cálcio do rim.
O aumento da absorção de cálcio do intestino pode não ser suficiente para restaurar os níveis de cálcio no sangue.
Portanto, além da absorção intestinal, o calcitriol desempenha um papel na liberação de cálcio pelos rins.
Como? Ao aumentar a produção pelas células renais de certas proteínas (TRPV5, NCX1 e calbindina D28k).
Sua função é permitir o transporte de cálcio para fora do rim[4].
O TRPV5, por exemplo, ajuda a liberar o cálcio na corrente sanguínea para que não seja eliminado com a urina[5].
A vitamina D permite a reabsorção óssea de cálcio
A vitamina D também serve para liberar o cálcio armazenado em nossos ossos.
Como? O calcitriol, produzido em grandes quantidades devido aos baixos níveis de cálcio no sangue, atua nas células que “constroem” o osso, os osteoblastos, e inicia uma série de respostas que levam à ativação, em vez disso, das células que “desmoronam” o osso, o osteoclastos.
Esse “desmoronamento”, chamado de reabsorção óssea, remodela a estrutura óssea e, no processo, libera cálcio.
O cálcio liberado do osso acaba nos vasos sanguíneos, aumentando os níveis de cálcio no sangue [2, 5, 6].
Vitamina D e saúde óssea
Pode-se pensar que, ao retirar o cálcio dos ossos, eles enfraquecem.
Na verdade, não é assim: o cálcio e a vitamina D ajudam a manter a saúde dos ossos e reduzem o risco de osteoporose e fraturas na velhice.
Os ossos também contêm cerca de 99% do cálcio do corpo, e sua mineralização depende principalmente da concentração de cálcio no sangue.
A regulação dos níveis de cálcio é controlada principalmente pelo PTH e pela vitamina D.
O PTH causa a ativação da vitamina D no rim, levando ao aumento da absorção de cálcio no intestino e liberação do rim, elevando os níveis de cálcio no sangue.
Há muita confirmação na literatura de que baixos níveis de vitamina D são uma condição de risco para perda óssea e fraturas.
Podemos concluir, portanto, que a vitamina D também se preocupa com o bem-estar de nossos ossos[2].
Referências
1.“Fisiologia da vitamina D” P. Lips, Progresso em Biofísica e Biologia Molecular, 2006.
- “Vitamina D: tudo ciò che avreste voluto sapere e che non avete mai osato chiedere”ML Brandi, R. Michieli, Gestão de Doenças, SIMG, 2015.
- “O papel do cálcio na saúde e na doença”ML Power, RP Heane, HJ Kalkwarf, RM Pitkin, JT Repke, RC Tsang, J. Schulkin, 1999.
- “Um modelo de homeostase do cálcio no rato” David Granjon, Olivier Bonny, Aurélie Edwards, 2016.
5.“Rem e homeostase do cálcio” Un Sil Jeon, MD, eletrólito; Pressão Arterial, 2008.
6.“Vitamina D para a saúde esquelética e não esquelética: o que devemos saber.” Nipith Charoenngam, Arash Shirvani, Michael F. Holick, Jornal de Ortopedia Clínica e Trauma, 2019.
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