Observarea anuală a Zilei Internaționale a Persoanelor cu Handicap a fost proclamată în 1992, de către Națiunile Unite Rezoluția Adunării Generale 47 / 3. Respectarea Zilei urmărește să promoveze o înțelegere a problemelor legate de handicap și să mobilizeze sprijinul pentru demnitatea, drepturile și bunăstarea persoanelor cu dizabilități. Se urmărește, de asemenea, creșterea gradului de conștientizare a câștigurilor provenite din integrarea persoanelor cu handicap în fiecare aspect al vieții politice, sociale, economice și culturale. 

De la 2009, Departamentul Afaceri Economice și Sociale organizează un festival de film ca parte a evenimentelor de la sediul ONU pentru a comemora Ziua. Organizația Națiunilor Unite permite filmul (UNEFF) include filme scurte legate de dizabilități, selectate pe baza conținutului și a mesajului lor, care pot contribui la conștientizarea problemelor legate de dizabilități și pot promova în continuare participarea deplină și efectivă a persoanelor cu dizabilități în societate.

De la 2015, Departamentul de Afaceri Economice și Sociale organizează o expoziție de fotografie. Expunerea de fotografie UN Enable Photo va contribui la schimbarea percepțiilor greșite pentru a contracara stigmatizarea și stereotipurile despre persoanele cu dizabilități. De asemenea, va promova o mai bună înțelegere a problemelor legate de dizabilități și a persoanelor cu handicap prezente ca indivizi care fac parte din diversitatea noastră umană.