Laboratorul Tiangong-1, numit și laboratorul „Palatul Ceresc”, se ciocnește de Pământ. Prima stație spațială a Chinei este pe cale să se prăbușească pe Pământ anul viitor, aproximativ în a doua parte a anului 2017

Cu toate acestea, vorbind la un centru de lansare prin satelit din deșertul Gobi, oficialii săptămâna trecută au declarat că modulul fără pilot a "împlinit în mod complet misiunea sa istorică" și a fost chemat să reintre în atmosfera pământului la un moment dat în a doua jumătate a 2017.

"Bazandu-ne pe calculul si analizele noastre, cele mai multe parti ale laboratorului spatial vor arde in timpul caderii", a declarat directorul adjunct al biroului de inginerie spaniola a Chinei, Wu Ping, a fost citat ca afirmând de către agenția oficială de știri Xinhua.

Anunțul părea confirmat luni de speculații că China a pierdut controlul asupra modulului 10.4m-long după ce a suferit un fel de eșec tehnic sau mecanic.

Jonathan McDowell, renumit astrofizician de la Harvard și entuziast al industriei spațiale, a declarat anunțul sugerat China a pierdut controlul asupra stației și că va reintra în atmosfera Pământului "în mod natural".

Dacă se întâmplă așa, ar fi imposibil să se prevadă unde se va prăbuși resturile de la stația spațială.

"Tu chiar nu poți conduce aceste lucruri", a spus el. "Chiar și cu câteva zile înainte de a reintra, probabil că nu vom ști mai bine de șase sau șapte ore, plus sau minus, când va coborî. Nu știe când va veni în jos traduce ca neștiind unde va merge să coboare. "

McDowell a afirmat că o ușoară schimbare a condițiilor atmosferice ar putea lovi locul de aterizare "de la un continent la altul".

În timp ce majoritatea celor opt tone de stație spațială s-ar topi în timp ce trece prin atmosferă, McDowell a spus că unele părți, cum ar fi motoarele cu rachete, erau atât de dense încât nu ar arde complet.

"Vor fi bulgări de aproximativ 100kg sau cam asa ceva, încă suficient pentru a vă da o lovitură urâtă dacă te-a lovit", a spus el.

"Da, exista o sansa ca va face daune, s-ar putea scoate masina cuiva, va fi o ploaie de cateva bucati de metal, ar putea trece prin acoperisul cuiva, ca si cum o clapeta ar fi cazut pe un avion, dar nu este raspandita deteriora."

Wu Ping, oficialul spațial, a declarat reporterilor laboratorul - care a fost lansat în spațiu în mijlocul unei fanfare excelente în septembrie, 2011 - a făcut "contribuții importante la provocarea spațială a Chinei" în timpul celor patru ani și jumătate de serviciu.

Ea a afirmat că întoarcerea sa pe pământ "este puțin probabil să afecteze activitățile de aviație sau să dăuneze pământului".

"China a apreciat întotdeauna în mod deosebit gestionarea deșeurilor spațiale, efectuând cercetări și teste asupra diminuării spațiului cosmic și a curățării", a spus Wu, potrivit lui Xinhua.

Wu a declarat că Tiangong-1 era "în prezent intact" și că autoritățile ar "continua să monitorizeze [ea] și să consolideze avertizarea timpurie pentru posibilele coliziuni cu obiecte".

"Dacă este necesar, China va lansa o prognoză a căderii sale și va raporta la nivel internațional", a adăugat ea.

Spaţiu entuziaști care au monitorizat Tiangong-1 și încercând să atragă atenția asupra situației sale, se tem că există un risc, chiar dacă mic, că bucățile din laboratorul care se încadrează ar putea provoca pagube pe pământ.

"Ar putea fi o zi foarte proastă dacă piese de acest fel au căzut într-o zonă populată", Thomas Dorman, un astronom amator care a încercat să urmărească laboratorul lipsă, a fost citat de site-ul space.com în iunie.

Primul laborator spațial din China a fost cel mai probabil să aterizeze în ocean sau într-o zonă nelocuită, a recunoscut Dorman.

"Dar amintiți-vă, uneori, șansele doar nu funcționează, astfel încât acest lucru ar putea să vadă."