Igienă: concepte de antimicrobian, antiseptic, dezinfectant și sterilizare

By Cristiano Antonino On Aprilie 20, 2023

Un antimicrobian este, prin definiție, o substanță naturală sau sintetică care ucide microorganismele (microbii) sau inhibă creșterea acestora

Antimicrobienele sunt împărțite în principal în funcție de

tip de activitate (ucidere sau inhibare a creșterii);
tipul de microorganism către care sunt îndreptate (spectrul de acţiune).

Prin urmare, un antimicrobian care ucide microorganismele are efecte

bactericide: distrug bacteriile
fungicide: distrug ciupercile;
virocide: ucide virusurile.

Pe de altă parte, antimicrobienele care inhibă (încetinesc sau opresc) creșterea microorganismelor sunt:

bacteriostatic: inhibă creșterea bacteriilor;
fungistatic: inhibă creșterea ciupercilor;
virostatice: inhibă creșterea virusurilor.

Pe baza utilizării lor extinse pe țesuturi in vivo, diferitele tipuri de antimicrobiene sunt împărțite în antiseptice și dezinfectanți:

antiseptic: un mediu fizic sau chimic cu proprietăți de a preveni sau de a încetini creșterea microbilor, fie în exterior, la suprafață sau în interiorul unui organism viu. Un antiseptic poate fi utilizat pe țesutul viu, chiar și la concentrații mari, iar acest lucru este posibil datorită unei proprietăți speciale a acestor compuși cunoscută sub numele de „toxicitate selectivă”. Toxicitatea selectivă se datorează capacității antimicrobienului de a lovi anumite ținte celulare unice pentru micro-organism, astfel încât să nu fie cauzată niciun rău organismului gazdă (ființa umană). Aceste antimicrobiene sunt cele utilizate în mod normal ca medicamente;
dezinfectant: substanță capabilă să distrugă formele vegetative ale microorganismelor patogene și sporii acestora (de exemplu, clor, iod, peroxid de hidrogen, fenol și alcool etilic). Un dezinfectant NU poate fi utilizat pe scară largă pe țesuturile vii, deoarece este toxic. Majoritatea substanțelor cu efect antimicrobian se încadrează în această categorie. Aceste substanțe din medicină pot fi folosite cel mult pentru aplicarea locală pe piele.

La aceasta se adaugă și conceptul de sterilizare: un proces care garantează starea în care supraviețuirea microorganismelor este foarte puțin probabilă.

Sterilizarea înseamnă eliminarea totală și/sau inactivarea oricărei forme vii, în timp ce dezinfecția este limitată numai la speciile patogene și nu la orice specie vii.

În practica medicală, antimicrobienele sunt folosite pentru combaterea infecțiilor umane cauzate de microorganisme patogene, în timp ce în cercetarea științifică sunt folosite pentru controlul creșterii microbiene și pentru selectarea microorganismelor pentru cultivare în laborator.