DETROIT (AP) - Oficialii de la Michigan au declarat joi o urgență de sănătate publică asupra orașului Flint, după câteva luni de plângeri legate de mirosul și gustul său, ca răspuns la testele care au arătat copiii cu niveluri ridicate de plumb.

O zi după ce guvernatorul Rick Snyder a declarat că consecințele utilizării Fluent River pentru apa de băut a orașului nu au fost "pe deplin înțelese", comisarii de la Genesee County au recomandat oamenilor să nu folosească apa decât dacă trece prin filtrul aprobat la robinete.

Un grup de medici a cerut săptămâna trecută o conferință de presă să raporteze niveluri ridicate de plumb în probele de sânge de la copii, deoarece apa corozivă pare să elibereze plumb din conductele vechi din case. Aceasta a fost printre provocările cele mai semnificative pentru calitatea apei Flint de când orașul a decis anul trecut să nu mai plătească Detroit pentru serviciul său de apă.

Primarul Dayne Walling a declarat joi ca rezidentii ar trebui sa urmeze declaratia comisiei judetene privind folosirea filtrelor certificate pentru indepartarea plumbului, testand apa si incingand apa rece timp de cinci minute inainte de al bea.

O coaliție de cetățeni locali și grupuri naționale a cerut, joi, Agenției pentru Protecția Mediului, să comande Michigan și oficiali de stat ai mediului să-l reconecteze pe Flint în apa din Detroit.

"După cum reiese din otrăvirea continuă a copiilor din Flint, este timpul ca EPA să ia măsuri imediate pentru a ne furniza o sursă de apă sigură", a spus LeeAnne Walters, un părinte Flint și membru al grupului Water You Fighting For.

Sistemul de apă din Detroit servește în jurul a milioane de oameni 4 în comunități din sud-estul Michiganului.

"Acest departament este întotdeauna dispus să exploreze posibilitățile care ar putea fi benefice ... pentru locuitorii din Flint și celelalte comunități pe care le deservim", a declarat William Wolfson de la Departamentul de Apă din Detroit pentru The Associated Press.

Flint este printre un număr de comunități care s-au plâns de creșterea costului serviciului de apă și de canalizare din Detroit. Oficialii orașului au estimat costul cumpărării de apă de la Detroit la $ 16 milioane. Au oprit robinetul lui Flint în apa din Detroit în aprilie 2014 și au optat pentru apa din Flint River până când orașul va trece la o nouă conductă de la Lacul Huron. Costul total anual care va face parte din sistemul Lake Huron ar fi de $ 12.5 milioane.

Decizia de a se desprinde de sistemul Detroit a fost făcută în timp ce un manager de urgență desemnat de Snyder conducea orașul care se confruntă cu probleme, care a ajuns la o criză financiară.

"În ceea ce privește o greșeală, ceea ce aș spune este că am descoperit că există probabil lucruri care nu au fost pe deplin înțelese când sa făcut această schimbare", a declarat Snyder miercuri.

Dar locuitorii au fost nemulțumiți de gustul și apariția apei din râul Flint. De asemenea, au ridicat preocupări legate de sănătate, raportarea erupțiilor cutanate, căderea părului și alte probleme. O fabrică General Motors a încetat să mai folosească apa, spunând că își ruinează părțile.

În ciuda plângerilor, oficialii orașului au declarat că testele de stat au arătat că apa respectă liniile directoare de siguranță federale.

Mai multe preocupări au apărut după ce cercetătorii Virginia Tech au postat un raport online la începutul lunii septembrie, spunând că apa din Flint "creează o amenințare la adresa sănătății publice" în casele vechi care au conducte sau țevi de plumb fuzionate cu lipit de plumb.

Oficialii Flint spun că știu care sunt casele care au conducte riscante, dar informațiile se referă la cardurile index 45,000 și sunt dificil de recuperat.

Orașul îi spune acum locuitorilor să folosească doar apă rece pentru a bea, găti și a face formula de bebeluș și recomandă să folosească filtrele certificate. Fundația General Motors, localul United Way și alții au dat cel puțin $ 105,000 să cumpere filtre pentru rezidenții 5,000.

Dar Kary Moss, directorul Uniunii americane pentru libertăți civile din Michigan - unul dintre membrii grupului care a depus petiția la EPA - spune că primul pas trebuie să fie eliminarea Flintului ca sursă de apă a orașului.

Associated Press