BBC - ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติพยายามพัฒนาวัคซีนเทียมทั้งหมดเพื่อต่อสู้กับโรคโปลิโอ โรคนี้ใกล้จะถูกกำจัดไปแล้วโดยมีรายงานผู้ป่วยเพียงไม่กี่ร้อยรายทั่วโลกในแต่ละปี ความหวังคือแนวทางใหม่นี้สามารถแก้ไขข้อบกพร่องบางอย่างในวัคซีนที่มีอยู่และช่วยกำจัดโรคโปลิโอได้ องค์การอนามัยโลกและมูลนิธิ Bill & Melinda Gates มอบเงินช่วยเหลือ 674,000 ดอลลาร์ (438,000 ปอนด์) โครงการนี้ได้รับการประกาศในการประชุมประจำปีของ American Association for the Advancement of Science ในซานโฮเซ่แคลิฟอร์เนีย นักวิจัยในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรจะเข้าร่วม ในสหราชอาณาจักรสิ่งนี้จะดึงคนงานจากลีดส์ออกซ์ฟอร์ดเรดดิ้งและไดมอนด์ซินโครตรอน

จีโนม 'ลบ'

การต่อสู้กับโรคโปลิโอนั้นใกล้จะชนะเมื่อใดก็ตามที่มีผู้ป่วยหลายแสนคนทั่วโลกมีเพียงแค่ 350 ที่ได้รับรายงานเมื่อปีที่แล้วและส่วนใหญ่อยู่ในปากีสถาน แต่ไมล์สุดท้ายนั้นพิสูจน์แล้วว่าน่าหงุดหงิด เหตุผลหนึ่งก็เพราะวัคซีนในช่องปากที่มีอยู่ใช้ไวรัสที่อ่อนแรงลงเป็นตัวกระตุ้นเพื่อกระตุ้นการตอบสนองและการป้องกันในผู้ป่วย แต่ถ้าอนุภาคไวรัสไม่มีกลไกทางพันธุกรรมเส้นทางการส่งสัญญาณนี้จะถูกปิดและองค์การอนามัยโลกและมูลนิธิเกตส์จะให้ทุนแก่นักวิทยาศาสตร์ในการสร้างอนุภาคเพียงเพื่อใช้เป็นวัคซีนทดแทน ศาสตราจารย์เดฟสจวร์ตจากมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดเป็นสมาชิกของทีม” แนวคิดของวัคซีนสังเคราะห์คือมันไม่มีจีโนม - ปราศจากไวรัส” เขากล่าวกับ BBC News “ ดังนั้นมันถูกสร้างขึ้นมาในลักษณะที่เหมือนกับสารเคมีขั้นสูงซึ่งเป็นสารเคมีที่ซับซ้อนซึ่งประกอบตัวเองให้ดูเหมือนไวรัส แต่ไม่มีทางที่จะเลียนแบบได้”

ทีมรู้สึกว่ามันเป็นไปตามทางที่จะบรรลุเป้าหมายเพราะความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีนสังเคราะห์เพื่อต่อสู้กับโรคปากและเท้า (FMDV) โปลิโอมาจากตระกูลไวรัสเดียวกันและทำงานในลักษณะที่คล้ายกันมาก หนึ่งในอุปสรรคที่ทีมต้องเอาชนะในการผลิตสารละลาย FMDV คือการหาวิธีรักษารูปร่างของอนุภาคเมื่อไม่มีสารพันธุกรรมอยู่ภายใน ศาสตราจารย์สจวร์ตอธิบายว่า:“ มีปัญหาเพราะถ้าคุณพยายามทำสิ่งที่ดูเหมือนไวรัส แต่ไม่มีจีโนมมันจะมีความเปราะบางมากกว่า

“ เราต้องใช้ความรู้อย่างละเอียดเกี่ยวกับวิธีการจัดเรียงอะตอมในโครงสร้างที่ซับซ้อนนี้เพื่อเข้าไปในนั้นและทำวิศวกรรมโมเลกุลใหม่เพื่อให้มีเสถียรภาพมากขึ้นเพื่อให้สามารถแขวนรอบได้นานพอที่จะกระตุ้นการตอบสนองการป้องกันจาก ระบบภูมิคุ้มกัน” เช่นเดียวกับการเป็นศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาเชิงโครงสร้างที่ออกซ์ฟอร์ดเดฟสจวร์ตเป็นผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตที่แหล่งกำเนิดแสงของเพชรซึ่งเป็นศูนย์วิทยาศาสตร์ซินโครตรอนแห่งชาติของสหราชอาณาจักร

มันอยู่ที่ Diamond ที่ใช้รังสีเอกซ์อันทรงพลังในการสร้างภาพโครงสร้างประเภทนี้ในระดับอะตอมและโมเลกุล นักวิทยาศาสตร์เน้นว่าวิธีการสังเคราะห์เป็นเพียงส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่จำเป็นในการกำจัดโรคโปลิโอโดยสิ้นเชิงและพวกเขาเตือนว่าการฉีดวัคซีนจะต้องดำเนินการต่อไปอีกหลายปีกว่ากรณีที่บันทึกไว้ล่าสุดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีโอกาสสร้างตัวเองใหม่ “ ในที่สุดความทะเยอทะยานของเราก็คือกำจัดไวรัสและมอบให้กับขวดเล็ก ๆ ในตู้แช่แข็งของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคในจอร์เจียหรือที่ใดก็ตาม” ศาสตราจารย์สจวร์ตกล่าว ตัวเลขสำคัญอื่น ๆ ในทีมของอังกฤษคือศาสตราจารย์เอียนโจนส์จากมหาวิทยาลัยรีดดิ้งศาสตราจารย์เดฟโรว์แลนด์ที่มหาวิทยาลัยลีดส์และดร. แอนดี้มาคาดัมที่สถาบันมาตรฐานและการควบคุมทางชีววิทยาแห่งชาติ