Лабораторията Tiangong-1, наричана още „Небесен дворец“, се сблъсква със Земята. Първата космическа станция в Китай е на път да се срути на Земята през следващата година, приблизително през втората част на 2017 г.

Въпреки това, по време на изстрелването на сателит в пустинята "Гоби" миналата седмица официални лица заявиха, че безпилотият модул "е изпълнил изчерпателно своята историческа мисия" и е поставил отново да влезе в земната атмосфера в някакъв момент от втората половина на 2017.

"Въз основа на нашите изчисления и анализи, повечето части от космическата лаборатория ще изгорят по време на падането", заяви заместник-директорът на китайския офис за космически инженерство Wu Ping, бе цитиран да казва от официалната информационна агенция Синхуа.

Изглежда, че съобщението потвърждава месеци спекулации че Китай е загубил контрол над модула 10.4m, след като е претърпял някакъв технически или механичен неуспех.

Джонатан Макдауъл, известен астрофизик от Харвард и ентусиаст на космическата индустрия, заяви, че съобщението предлага Китай беше загубил контрол над станцията и че щеше да влезе отново в земната атмосфера "естествено".

Ако случаят е такъв, би било невъзможно да се предскаже къде ще се приземят останките от космическата станция.

- Ти наистина не можеш да насочиш тези неща - каза той. - Дори няколко дни преди да влезе отново, вероятно няма да разберем повече от шест или седем часа, плюс или минус, когато ще слезе. Не знаейки кога ще слезе, се превежда, че не знае къде ще слезе.

Макдоуъл каза, че една лека промяна в атмосферните условия може да удържи мястото за кацане "от един континент до друг".

Докато повечето от осемте тона космическа станция ще се стопят, докато минават през атмосферата, Макдоуъл казва, че някои части, като ракетните двигатели, са толкова плътни, че няма да изгарят напълно.

- Ще има парчета около 100kg, или достатъчно, за да ви накарам да ви нападне, ако ви удари - каза той.

"Да, има шанс да нанесе щети, може да извади някоя кола, да има дъжд от няколко парчета метал, може да мине през покрива на някого, сякаш клапанът е паднал от самолет, но не е широко разпространен щета."

Ву Пинг, космическият офицер, каза пред репортерите лабораторията - която стартира в космоса на фона на великолепни фенове през септември 2011 - е направил "важен принос в китайската космическа кауза" по време на четирите години и половина на служба.

Тя твърди, че завръщането му на Земята е "малко вероятно да повлияе на авиационните дейности или да причини щети на земята".

"Китай винаги е оценявал високо управлението на космическите отломки, провеждайки изследвания и тестове за смекчаване и почистване на космическите отпадъци", каза Уин, според Xinhua.

Ву заяви, че Tiangong-1 е "понастоящем непокътнат" и властите ще "продължат да наблюдават [то] и да засилят ранното предупреждение за евентуален сблъсък с предмети".

"Ако е необходимо, Китай ще издаде прогноза за нейното падане и ще го докладва в международен план", добави тя.

Космос ентусиасти, които наблюдават Tiangong-1 и се опитват да привлекат вниманието към неговото положение, се опасяват, че има риск - макар и малък - че парчетата от падащата лаборатория могат да причинят щети на земята.

"Може да е истински лош ден, ако парчета от това се сринаха в населена зона", казва Томас Дорман, аматьорски астроном, който се опитва да проследи липсващата лаборатория. цитиран да казва, от сайта на space.com през юни.

Първата космическа лаборатория в Китай най-вероятно ще се приземи в океана или в необитаемата област, признал Дорман.

"Но помнете - понякога, шансовете просто не работят, така че това може да бъде наблюдавано."