El transport amb drons serà probablement el futur. També el transport de mostres mèdiques. Lufthansa es troba entre els socis del projecte Medfly, que estudia posar en pràctica el transport de medicaments amb drons.

El 5 de febrer d’aquest any, Lufthansa va anunciar els resultats positius de les proves de vol demostratives del projecte Medfly per al transport de material mèdic mitjançant drons.

Transport de medicaments amb drons: un llarg camí

Podem estar d’acord sobre aquest punt: els drons són com el “Waiting for Godot” d’alta tecnologia. El seu ús sol estar bloquejat per normatives inadequades. Però això no significa que la situació no es pugui convertir en alguna cosa positiva.

Transport amb drons: el projecte Medfly

Medifly, des d’aquest punt de vista, és un dels projectes de recerca més seriosos i estructurats, fruit d’un esforç conjunt finançat pel Ministeri federal alemany de transports i infraestructures digitals en col·laboració amb el grup Lufthansa Technik (serveis de tecnologia aeronàutica), la ZAL Centre d’investigació aeronàutica aplicada a Hamburg, FlyNex (solucions digitals per a operacions drone comercials) i GLVI Society for Aviation Informatics (components de programari i algorismes per detectar i resoldre conflictes en temps real, tant amb tripulació com no tripulats).

Durant la manifestació a Hamburg, el drone va volar per sis vegades entre l’hospital de les forces armades alemanyes de Wandsbek-Gartenstadt i l’hospital de Santa Maria de Hohenfelde. Està a uns cinc quilòmetres de distància.

L’objectiu de la recerca de Medifly és esbrinar fins a quin punt es poden utilitzar els sistemes UAV per dur a terme el transport de mostres mèdiques de forma segura i fiable amb drons. Les mostres de teixit s’extreuen regularment durant la cirurgia.

Per assegurar-se que el cirurgià ha tret tots els teixits anormals, les mostres han de ser examinades per un patòleg durant l'operació. Normalment, després s’eliminen múltiples mostres, s’envasen individualment i s’envien a un laboratori de patologia per a diagnòstic.

Drons i medicaments: substituirem les ambulàncies?

La majoria dels hospitals no tenen un laboratori de patologia al seu interior i, per això, es transporten les mostres de teixit ambulància a l’hospital equipat més proper. La intervenció no es pot reprendre fins que no es rebin els resultats, sovint després de llargs períodes d’anestèsia.

La substitució de l’ambulància per un drone podria escurçar significativament el procés de transport i per tant els períodes d’anestèsia, ja que es pot arribar al laboratori de patologia aèria, independentment del trànsit terrestre. A més, els drons també podrien connectar hospitals remots, que a vegades estan tan lluny de qualsevol laboratori de patologia, que han d’enviar les seves mostres de teixit després de la cirurgia. Segons el diagnòstic, això comporta el risc d’una segona cirurgia.

Atès que els vols drone es van produir no només a una zona urbana densament poblada, sinó també a la zona de control del trànsit aeri de l’aeroport internacional d’Hamburg, es van haver d’implementar un gran nombre de mesures de seguretat. Primer, calia demostrar que els vols automatitzats en aquest entorn complex i per sobre de les rutes de trànsit molt freqüentats es poden dur a terme de manera segura i fiable en qualsevol moment. Per tant, totes les parts implicades van haver d'invertir diversos mesos de debats i de planificació detallada per obtenir les autoritzacions de vol necessàries de les autoritats competents.

Aquí hi ha què Lufthansa va informar:

"Com que els vols drone no només es van dur a terme en una zona urbana densament poblada, sinó també a la zona de control del trànsit aeri de l'aeroport internacional d'Hamburg, es van haver de posar en pràctica un gran nombre de mesures de seguretat. Primer s’havia de proporcionar proves que els vols automatitzats en aquest entorn complex i per sobre de les rutes de trànsit molt freqüentats es poden realitzar en qualsevol moment de manera segura i fiable. Per tant, totes les parts implicades van haver d'invertir diversos mesos de debats i de planificació detallada per obtenir les autoritzacions de vol necessàries de les autoritats responsables. Els socis del projecte agraeixen a l’autoritat d’aviació civil d’Hamburg i a l’oficina de control de trànsit aeri (DFS) de l’aeroport d’Hamburg, en particular per l’intercanvi molt constructiu durant la fase de planificació.

Diverses institucions conegudes han unit esforços per al projecte Medifly: Centre ZAL de Recerca Aeronàutica Aplicada, FlyNex, GLVI Gesellschaft per Luftverkehrsinformatik i Lufthansa Technik AG. L’Autoritat d’Economia, Transport i Innovació d’Hamburg, així com els dos hospitals implicats, s’han unit a Medifly com a socis associats. Segons els coneixements obtinguts amb els èxits vols de proves d'avui, els socis pretenen iniciar una campanya de vols de prova ampliada aviat. Es preveu que duri diversos mesos per avaluar factors addicionals per a una utilització econòmica i viable de la tecnologia UAS.

"A causa dels seus múltiples camps d'aplicació, els sistemes d'avió no tripulats han guanyat importància significativa, tant a nivell comercial com privat. Així, la tecnologia de sistemes aeris no tripulats proporciona nombrosos potencials de creixement interessants per a l’economia alemanya ”, va dir Michael Westhagemann, senador d’economia, transport i innovació d’Hamburg. “En aquest projecte, es mostra clarament el benefici específic tant per als usuaris com per a la comunitat. Els vehicles aeris automatitzats contribuiran significativament a la millora de l’assistència sanitària. "

"Els vols de prova amb èxit són avui un pas important cap al futur ús dels sistemes drone - al bell mig de la ciutat d'Hamburg", va declarar Boris Wechsler, responsable de projectes de Medifly a ZAL. “Sabem per on començar i què hem de fer en el futur. I ja podem dir: se succeiran més projectes drone. "

"Medifly no és un tema clàssic de l'aviació", va dir Christian Caballero, director operatiu de FlyNex GmbH. "La massa de factors influents per a una planificació de vols amb èxit resulta de la infraestructura terrestre. Amb les nostres solucions, també podem configurar el curs per a vols automatitzats fora de vista per a aquest projecte i mostrar com els drons mèdics poden donar suport a l’atenció sanitària ”.

"Per establir un servei de transport aeri sostenible i orientat al futur, és important reconèixer que no estem sols en aquest espai aeri", va dir Sabrina John, cap de projecte de GLVI. "En una metròpoli com Hamburgo, cal estar atent als helicòpters de policia i rescat. Estem contents d’haver pogut aportar la nostra experiència durant anys durant el control del tràfic aeri i la gestió del tràfic aeri i reunir totes les parts implicades. "

"Els vols drone estables i, el més important, segurs es basen en un concepte operacional sofisticat", va dir Olaf Ronsdorf, cap de projecte de Lufthansa Technik. "Així, no només ens sentim orgullosos d'haver aportat la nostra enorme experiència en el camp de l'aviació comercial i tripulada, sinó que també esperem explorar noves possibilitats per a futures solucions de transport aeri no tripulades".

"El transport de teixits a base de drone ens obre moltes possibilitats noves", va dir el doctor Tariq Nazar, especialista ORL de l'Hospital de les Forces Armades Alemanyes a Hamburgo. "Les ambulàncies que utilitzem per a aquesta tasca actualment són propenses a les condicions de trànsit de vegades exigents d'Hamburg i, per tant, de vegades tenen retards innecessaris. Degut al fet que necessitem resultats patològics mentre la cirurgia continua en curs, agraïm la possibilitat d’acotar significativament els períodes d’anestèsia per als nostres pacients ”.

"Estem encantats de col·laborar en un projecte orientat al futur", va dir Ursula Störrle-Weiß, directora general del centre mèdic MVZ de l'hospital de Santa Maria, responsable de l'Institut de Patologia. "El benefici del transport de teixit mèdic a base de drones és important, especialment pel que fa a les anomenades 'seccions congelades' extretes durant les operacions tumorals, que han de ser examinades immediatament. Com més aviat el laboratori de patologia rep les mostres, més ràpid podrem proporcionar els resultats del test. Normalment, no es triguen més de 20 minuts a fer un diagnòstic, per exemple, per determinar si un tumor és benigne o maligne o si també es veuen afectades les glàndules limfàtiques. Assolir el menor temps possible d’espera per als nostres diagnòstics precisos i segurs és, per tant, una situació guanyadora tant per als cirurgians com per als pacients ”.

El 2018, Hamburgo va ser una de les primeres ciutats a unir-se a la Iniciativa Urban Air Mobility (UAM) de la European Innovation Partnership for Smart Cities (EIP-SCC) finançada per la Comissió Europea. Per tant, Hamburg és una regió model oficial per a l'exploració de casos d'ús civil i camps d'aplicació de drons i altres tecnologies de transport aeri urbà. "