En lille schæferhund vandrer rundt i et felt på jagt efter noget eller nogen. Pludselig begynder at løbe og når et træ, hvor en kvinde venter på ham og gnider ryggen med jubel.

Hendes navn er Wendy Nicastle, og hun er både træner og ejer af Max, en 10 uger gammel Tysk hyrde hvalp det bliver snart a redningshund.

De spiller skjule gennem græsset i Lory State Park. Hun hænger på jorden og prøver at skjule, og når Max kommer her, belønner hun ham med jubel og med en god snack.

Tilsyneladende ser det ud til, at de kun spiller, men det repræsenterer en grundlæggende øvelse for at blive en god redningshund.

Hvis denne søndags øvelse bare betyder et spil for Max, kan det at finde en person i fremtiden betyde liv eller død.

Hide and seek spil er begyndelsen på mere end 2,000 timers træning. Dette er hvad der gør en redningshund.

Max demonstrerer at være en modig og uafhængig hund, nøjagtigt hvad Nicastle ville have. Især viste han sig at være ressourcefuld, for eksempel da han mødte en gruppe på 10 eftersøgnings- og redningshold medlemmer, han viker ikke væk fra dem. Faktisk præsenterede han sig for hver af dem individuelt, hvilket Nicastle betragtede som et stort skridt for en hvalp.

Hvorfor skjule og søge spil til en hundehvalp til søge og redde er så vigtig?

Det er tilsyneladende et spil, men den måde, hvorpå hunden behandles, belønningen og den konstante træning vil afgøre en vigtig base for mere komplicerede træninger.

Hunden lærer at følge et spor og især hvilken at følge. Hunden skal lære at bruge sit instinkt korrekt uden at distrahere sig fra det spor, han skal følge.

Efter fasen med hide and seek spil vil næste træning bestå af miles lange duft stier gennem skoven lavet af undervisere, at han vil spore.

Nicastle træner ikke Max alene. Som regel redde hund træner veteraner Jake Udel og Dan Fanning - der har været med LCSAR (Larimer Country Search and Rescue) i henholdsvis 11 og 34 år - sluttede sig til deres søndagstog. Fanning bragte sin gule Labrador, Tripp, som allerede er certificeret, samt hvalpe-i-træning Milo.

Abby, Udels hund, var en af ​​de to LCSAR hunde der døde tidligere i sommer. Tabet af hans hund har været svært, han sagde:

”Det er bestemt svært. Men dette har været min vej i 10 år. Dette er den slags ting, du vil ikke lade det gå i fare. ”

LCSAR Frivillige træner deres hunde mindst en gang om ugen i årevis, så de kan altid være klar i tilfælde af nødsituation. Udel og Fanning hjælper Nicastle med Maxs øvelser, sørgede for, at han drak vand og lånte Nicastle en maskepres, som hun kan bruge til at holde sin bil kølig, når Max er indeni.

Fanning siger:

”Den måde, vi opererer på er, at de mere erfarne folk hjælper de mindre erfarne folk med at bringe deres hunde sammen. Vi arbejder sammen. Vi har ingen måde at betale nogen en masse penge og sige, 'Her, træn min hund.' ”

Selvom hunde, som Udel bekræfter, bruges sjældnere på grund af mobiltelefonens ping, er de stadig en afgørende komponent i LCSARs operationer. Navnlig bekræfter Udel:

"Vi er ikke bare ude for at finde en person," sagde Udel. "Vi er derude for at rydde et område og finde spor."

Når Max er klar, tager han certificeringstest og begynder at slutte sig til Nicastle på redningsopgaver som redningshund.