ALS kunne stoppes takket være #icebucketchallenge
For bare et år siden var Facebook-feeds oversvømmet med videoer og billeder af mennesker, der hældte spande koldt vand på hovedet, alt sammen i medicinsk forskningens navn
På det tidspunkt var Ice Bucket Challenge blevet den virale kampagne, som alle talte om - en online indsats for at øge bevidstheden og midlerne til amyotrofisk lateral sklerose, bedre kendt som ALS eller Lou Gehrigs sygdom. Bevægelsen tiltrukket kritik af sociale medier "slacktivism" — en bekvem måde for folk at agere, som om de gør en forskel uden at opnå noget overhovedet.
Men et år og mere end $220 millioner i donationer senere hævder forskere ved Johns Hopkins et stort gennembrud inden for ALS-forskning og tilskriver delvist succesen til den massive tilstrømning af offentlig interesse. "Uden den ville vi ikke have været i stand til at komme ud med undersøgelserne så hurtigt, som vi gjorde," sagde Philip Wong, professor ved Johns Hopkins, der ledede forskerholdet. "Finansieringen fra isspanden er kun en del af helheden - til dels lettede det vores indsats."
Wong og hans team har studeret ALS i omkring et årti, men som Jonathan Ling, en anden forsker ved Johns Hopkins, sagde i en "Spørg mig om alt"-tråden på Reddit, har de millioner af dollars, der er bragt ind i feltet, givet forskere finansiel stabilitet til at forfølge eksperimenter med "høj risiko, høj belønning".
"Pengene kom på et kritisk tidspunkt, hvor vi havde brug for dem," sagde Wong.
Kilde:
Læs også:
ALS: nye gener, der er ansvarlige for amyotrofisk lateral sklerose, identificeret