DRC: 3-patienter ramt af ebola smyg ud af et hospital - Frygt for udbrud
MBANDAKA (Congo) - Tre patienter inficeret med den dødelige Ebola-virus smed ud af en isolationsafdeling på et hospital i den kongolesiske by Mbandaka, en hjælpegruppe sagde, som læger kørte for at stoppe sygdommens spredning i den travle flodhavn
To patienter forlod hospitalet mandag, sagde Henry Gray, leder af Medecins Sans Frontieres (MSF) mission i byen, før de er placeret den følgende dag.
Verdenssundhedsorganisationens (WHO) repræsentant i Congo, Yokouide Allarangar, sagde en blev fundet død og en anden blev sendt tilbage til hospitalet og døde kort tid efter.
Allarangar, der talte til journalister i hovedstaden Kinshasa, sagde, at de to patienter havde forladt sygehuset ved hjælp af familiemedlemmer, før de gik hen til et "sted for bøn".
Sundhedsministeriets kilder, der bad om ikke at blive navngivet, sagde to politibetjente var blevet indsat for at hjælpe med at spore dem.
En anden patient forlod lørdagen, men blev fundet levende samme dag og er under observation, sagde han.
"Dette er et hospital. Det er ikke et fængsel. Vi kan ikke låse alt, "sagde han.
WHO's talsmand Tarik Jasarevic sagde, at sundhedsarbejdere havde omdirigeret indsatsen for at spore kontakter med patienterne. Sundhedsarbejdere har udarbejdet en liste over 628-personer, der har haft kontakt til kendte tilfælde, som skal vaccineres.
"Det er uheldigt, men ikke uventet," sagde han. "Det er normalt for folk at have, at de kære skal være hjemme under det, der kunne være livets sidste øjeblik."
Sagerne repræsenterer et tilbageslag til dyre indsatser for at indeholde viruset, herunder brugen af eksperimentelle vacciner, og viser, at bestræbelserne på at begrænse dets spredning kan hæmmes af alderen gamle skikke eller skepsis over den trussel det udgør.
Rapporten kom som en anden WHO-embedsmand advarede om, at kampen for at stoppe Demokratiske Republik Congos niende bekræftede udbrud af hæmoragisk feber var kommet til et kritisk punkt.
"De næste par uger vil virkelig vide, om dette udbrud skal udvides til byområder, eller hvis vi vil være i stand til at holde det under kontrol", sagde WHOs katastrofechef Peter Salama på FN's organets årlige forsamling.
"Vi er på den epidemiologiske knivkant af dette svar."