Gao Yaojie, lægen, der afslørede AIDS-epidemien i Kina, dør
Modet hos en kvinde, der kæmpede mod uvidenhed og misinformation
Gao Yaojie's mod
En afgørende figur i kampen mod AIDS epidemi i Kina har forladt os den 10. december 2023. Gao Yaojie, lægen, der hjalp med at bringe AIDS-epidemien frem i lyset landdistrikterne i Kina i 1990'erne, er gået bort i en alder af 95. Hendes historie om beslutsomhed og altruisme har inspireret mange mennesker rundt om i verden, mens hun selv satte sit liv på spil for at informere offentligheden og bekæmpe spredningen af sygdommen.
Den revolutionære opdagelse
I 1990'erne, da AIDS stadig var almindeligt misforstået i Kina, udførte Gao Yaojie banebrydende forskning, der afslørede skjult epidemi i landdistrikterne af landet. Hun opdagede, at dårlig hygiejnepraksis i betalte bloddonationsklinikker havde bidraget til spredningen af AIDS. I den tid troede mange, at AIDS kun blev overført gennem ubeskyttet samleje og fra mor til foster under graviditeten. Gao demonstrerede, at der var meget mere at lære om sygdommens overførsel.
Informationens mission
Gao Yaojie, der allerede gik på pension på tidspunktet for hendes opdagelser, viede sin tid og personlige ressourcer at oplyse offentligheden om AIDS. Hun besøgte byer og familier, der var ramt af sygdommen, og gav ikke kun information, men også mad og undervisningsmateriale. Hendes vilje til at kaste lys over situationen førte til forbuddet mod betalt bloddonation i slutningen af 1990'erne, selvom Gao fortsatte med at afsløre den ulovlige praksis i de følgende år.
En arv af mod
Trods trusler og fjendtlighed fra kinesiske myndigheder, Gao Yaojie holdt ud i sin mission. I 2009 flyttede hun på grund af stigende pres til New York i USA. Hendes historie er et eksempel på mod og dedikation i kampen mod en ødelæggende sygdom. I dag kan de, der er hiv-positive, takket være moderne antiretrovirale behandlinger, leve et normalt dagligdag, forudsat at infektionen diagnosticeres tidligt og adgang til behandling er tilgængelig. Dr. Gao Yaojie spillede en afgørende rolle i at sikre, at flere mennesker havde adgang til denne vitale information.
Hendes bortgang repræsenterer et betydeligt tab for det globale samfund, der er engageret i kampen mod AIDS. Hendes engagement og mod til at bringe epidemien frem i lyset i Kina ændret opfattelsen af sygdommen og var med til at redde mange liv. Hendes arv lever videre gennem igangværende arbejde med forebyggelse og behandling af aids verden over. Dr. Gao Yaojie vil blive husket som en hero der bekæmpede uvidenhed og misinformation med viden og medfølelse.