Ein neues Antibiotikum, das lebensbedrohliche Bakterien abtöten kann - ohne dass sie in der Lage sind, Resistenzen gegen das Medikament zu entwickeln - wurde von einem Team von Wissenschaftlern in den USA und Deutschland entdeckt. Das antimikrobielle Mittel kann die erste neue Klasse von Antibiotika sein, die seit den 1980s entdeckt wurde.
Antimikrobielle Resistenz bei Krankheitserregern ist zu einem Hauptanliegen von Gesundheitsorganisationen geworden. Ein kürzlich veröffentlichter britischer Bericht besagt, dass 300 Millionen Menschen durch 2050 sterben könnten, wenn das Problem nicht sofort angegangen wird. Der übermäßige Einsatz der begrenzten verfügbaren Antibiotika und das Fehlen neuer Medikamente haben zu einem Anstieg von Krankheitserregern geführt, die mit den derzeitigen Medikamenten nicht abgetötet werden können.

"Krankheitserreger erwerben schneller Resistenz, als wir neue Antibiotika einführen können", sagte Kim Lewis vom Antimicrobial Discovery Center, USA. "Wir haben jetzt Krankheitserreger wie Mycobacterium tuberculosis, die gegen alle verfügbaren Antibiotika resistent sind."

Ein Grund für das langsame Tempo der Entwicklung von Antibiotika-Medikamenten ist, dass "nur etwa 1% der Umweltmikroorganismen [im Boden] in Petrischalen wachsen werden". Die überwiegende Mehrheit der derzeitigen Antibiotika wurde aus Bodenmikroorganismen isoliert. Die anderen 99% dieser Mikroorganismen müssen noch in einem Labor kultiviert werden. Lewis und seine Kollegen beschlossen, diese unerschlossene Ressource zu betrachten, indem sie das Problem aus einem anderen Blickwinkel betrachten.

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