GENF (AP) - Die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass sie am Montag einen Notfallausschuss einberufen wird, um zu entscheiden, ob der Ausbruch des Zika-Virus zu einem internationalen Gesundheitsnotfall erklärt werden sollte.

Bei einem Sondertreffen am Donnerstag in Genf sagte WHO-Generaldirektorin Dr. Margaret Chan, das Virus, das mit Geburtsfehlern und neurologischen Problemen in Verbindung gebracht wurde, habe sich "explosionsartig ausgebreitet".

Das Zika-Virus wurde erstmals in 1947 nachgewiesen und verursachte jahrzehntelang nur leichte Krankheiten. Aber Chan bemerkte, dass "die Situation heute dramatisch anders ist."

Nach Angaben der US-amerikanischen Centers for Disease Control befindet sich das Zika-Virus nun in mehr als 20-Ländern, hauptsächlich in Mittel- und Südamerika.

Chan sagte, obwohl es kein endgültiger Beweis war, dass das Zika Virus für eine Spitze in der Zahl der Babys verantwortlich war mit ungewöhnlich kleinen Köpfen in Brasilien geboren, „das Niveau des Alarms extrem hoch ist.“ Sie hat auch eine mögliche Beziehung zwischen Zika-Infektion festgestellt und Guillain-Barre-Syndrom, das vorübergehende Lähmungen verursachen kann.

"Die möglichen Verbindungen, die erst kürzlich vermutet wurden, haben das Risikoprofil von Zika schnell von einer milden Bedrohung in ein alarmierendes Ausmaß geändert", sagte Chan.

Es gibt keine spezifische Behandlung oder Impfung für Zika, die mit Dengue-Fieber in Zusammenhang steht - Wissenschaftler haben jahrelang gekämpft, um einen Dengue-Impfstoff zu entwickeln, aber bisher haben sie keinen brauchbaren Impfstoff produziert.

Die UN-Gesundheitsbehörde erklärte letztens einen internationalen Notstand wegen des verheerenden 2014 Ebola-Ausbruchs in Westafrika, der mehr Menschen als 11,000 tötete.

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