SAVANNAH, Ga. (AP) - Mit dem vierten Juliwochenende am Horizont stürzte der erste Sturm der Atlantik-Hurrikansaison am frühen Mittwoch vor Floridas Küste, obwohl Tropensturm Arthur noch nicht allzu viele auf dem potenziellen Weg des Sturms erschreckte.

"Ich denke, jeder hat ein Auge auf das Wetter und ein Auge auf die Ereignisse an diesem Wochenende", sagte Joe Marinelli, Präsident von Visit Savannah, dem Tourismusbüro der Stadt.
Eine tropische Sturmwache war für einen Teil der Ostküste Floridas in Kraft. Das US National Hurricane Center in Miami forderte diejenigen, die in Teilen von Virginia im Norden leben, auf, den Weg des tropischen Sturms Arthur zu überwachen. Das Zentrum sagte, Arthur werde besser organisiert und sagte voraus, dass es bis Donnerstag ein Hurrikan werden würde.
Am frühen Mittwochmorgen sagten die Meteorologen, dass der Sturm etwas stärker wurde, als er sich langsam nordwärts bewegte. Es war ungefähr 95 Meilen (155 km) vor der Küste von Cape Canaveral, Florida, und seine maximalen anhaltenden Winde hatten sich auf etwa 60 mph (95 km / h) erhöht. Der Sturm bewegte sich ungefähr bei 4 mph (6 km / h) nach Norden. Eine allmähliche Zunahme der Vorwärtsgeschwindigkeit wurde am Mittwoch erwartet, gefolgt von einer Wende nach Nordosten bis Donnerstag, sagte das Hurricane Center.
Vor Floridas Space Coast-Stränden, die Arthur am nächsten liegen, war der Himmel bewölkt und der Wind ziemlich normal, sagte Eisen Witcher, stellvertretender Leiter der Brevard County Ocean Rescue.
Rote Fahnen warnten vor rauer Brandung, und Strandgängern wurde geraten, nur in Gebieten mit besetzten Rettungsschwimmerständen ins Wasser zu gehen. Aber insgesamt sagte Witcher: "Es ist Business as usual."
Rote Flaggen flogen auch in Daytona Beach. Gegen Mittag waren ein Dutzend Schwimmer von Rettungsschwimmern unterstützt worden, als sie sich in einem reißenden Strom verfingen konnten. Jeden Tag brauchen 15- und 20-Schwimmer Hilfe, sagte Tammy Marris, Sprecherin der Volusia County Beach Patrol.
In der Nähe des Sturms wurden 19-kranke Besatzungsmitglieder von einem südkoreanischen Frachtschiff evakuiert, nachdem sie Anzeichen einer Lebensmittelvergiftung zeigten. Das Frachtschiff JS Comet wurde 3 Meilen vor Cape Canaveral verankert, und die Küstenwache berichtete, dass die sich verschlechternden Wetterbedingungen ein Faktor bei der Entscheidung zur Evakuierung waren.
Außerhalb Floridas gab es keine offiziellen Sturmuhren oder Warnungen, aber die Meteorologen warnten vor bevorstehendem Regen, starker Brandung und Seegang.
In North Carolinas Outer Banks sagten Beamte, sie würden Cape Lookout National Seashore am Mittwoch um 5 schließen und wieder öffnen, wenn es sicher ist.
Das Motel Shutters on the Banks sei für das Urlaubswochenende komplett ausgebucht, sagte Geschäftsführer John Zeller, trotz Vorhersagen für möglichen Starkregen, böigen Winden und vereinzelten Tornados am späten Donnerstag und Freitag.
"Wir haben einige Absagen erhalten, aber nicht zu viele", sagte er. "Grundsätzlich sagen wir den Leuten, dass sie abwarten sollen, was passiert."
Das Motel hat eine 72-Stunde Vorankündigung auf Stornierungen, aber Zeller sagte, es wird verzichtet werden, wenn der Sturm Spuren in Richtung der Gegend oder Warnungen ausgegeben werden.
In Folly Beach, South Carolina, fischten am Dienstag Dutzende Menschen vom Pier unter sonnigem Himmel. Andere surften auf sanften Wellen, sonnten sich und suchten nach Muscheln.
In Savannah wurde erwartet, dass die Zimmer im historischen Viertel der Innenstadt mindestens 80-Prozent für das Urlaubswochenende gefüllt sein werden, wenn die Menschen den Strand auf der benachbarten Insel Tybee packen.
Annullierungen sind nicht ungewöhnlich, wenn sich Stürme nähern, aber diese Anrufe kamen nicht am Dienstag, sagte Marinelli.
Amy Gaster sagte, ihre Tybee Island Vermietungsfirma habe mehr als 200 Strandhäuser und Eigentumswohnungen für das Wochenende gebucht, wahrscheinlich das geschäftigste des Jahres. Wenn Vorhersagen eine ernsthafte Bedrohung darstellen, sagte Gaster, dass ihre Mitarbeiter bereit seien, Benachrichtigungen an die Mobiltelefone der Gäste zu senden.
Aber solange Arthur nicht an Land ist, sagt sie, ihre größten Sorgen seien Strömungen und mögliche Gewitter am Donnerstag, wenn erwartet wird, dass Tausende den größten öffentlichen Strand der Küste von Georgia für Feuerwerkskörper packen.
"Hoffentlich wird Mutter Natur in diesem Jahr mit uns zusammenarbeiten", sagte Gaster.
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Associated Press-Autoren Bruce Smith in Charleston, South Carolina, und Mike Schneider in Orlando, Florida, haben zu diesem Bericht beigetragen.
(AP)