Η ετήσια τήρηση της Διεθνούς Ημέρας των Ατόμων με Ειδικές Ανάγκες ανακηρύχθηκε στο 1992 από τα Ηνωμένα Έθνη Ψήφισμα Γενικής Συνέλευσης 47 / 3. Η τήρηση της Ημέρας στοχεύει στην προώθηση της κατανόησης των ζητημάτων αναπηρίας και στην κινητοποίηση της υποστήριξης για την αξιοπρέπεια, τα δικαιώματα και την ευημερία των ατόμων με αναπηρίες. Επιδιώκει επίσης να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα κέρδη που θα προκύψουν από την ένταξη των ατόμων με αναπηρίες σε κάθε πτυχή της πολιτικής, κοινωνικής, οικονομικής και πολιτιστικής ζωής. 

Από το 2009, το Τμήμα Οικονομικών και Κοινωνικών Υποθέσεων διοργανώνει ένα κινηματογραφικό φεστιβάλ ως μέρος των εκδηλώσεων στο κεντρικό γραφείο του ΟΗΕ για την ανάδειξη της Ημέρας. ο Φεστιβάλ κινηματογράφου των Ηνωμένων Εθνών (UNEFF) περιλαμβάνει ταινίες μικρής διάρκειας που σχετίζονται με την αναπηρία και επιλέγονται με βάση το περιεχόμενο και το μήνυμά τους που μπορούν να βοηθήσουν στην ευαισθητοποίηση για θέματα αναπηρίας και να προωθήσουν περαιτέρω την πλήρη και αποτελεσματική συμμετοχή των ατόμων με αναπηρίες στην κοινωνία.

Από το 2015, το Τμήμα Οικονομικών και Κοινωνικών Υποθέσεων διοργανώνει Έκθεση Φωτογραφίας. ο Ενεργοποίηση έκθεσης φωτογραφιών από την UN θα εργαστούν για να βοηθήσουν στην αλλαγή των παρερμηνειών για την αντιμετώπιση του στιγματισμού και των στερεοτύπων σχετικά με τα άτομα με αναπηρίες. Θα προωθήσει επίσης την καλύτερη κατανόηση των ζητημάτων αναπηρίας και των παρόντων ατόμων με αναπηρίες ως ατόμων που αποτελούν μέρος της ανθρώπινης μας ποικιλομορφίας.