Από τον Jonathan Fowler

YAOUNDE, 20 Ιούλιος 2015 - Η Αφρική αυτή την εβδομάδα εγκαινιάζει μια παγκόσμια προσπάθεια να εφαρμόσει το νέο Σεντάι Πλαίσιο για Μείωση του Κινδύνου Καταστροφών, διεθνή οδικό χάρτη 15 που επιδιώκει να κάνει τον κόσμο ασφαλέστερο από φυσικούς και ανθρωπογενείς κινδύνους.

Οι συνομιλίες από την Τρίτη έως την Πέμπτη στην πρωτεύουσα του Καμερούν Yaoundé συγκεντρώνουν εκπρόσωπους από τέσσερις δωδεκάδες κυβερνήσεις, τις Περιφερειακές Οικονομικές Κοινότητες της Αφρικής, την Αφρικανική Ένωση και ένα πλήθος ΟΗΕ και άλλων διεθνών οργανισμών.

Ενώ ο στόχος είναι να ευθυγραμμιστούν τα υπάρχοντα προγράμματα της Αφρικής με το πλαίσιο του Σεντάι, η συγκέντρωση έχει ευρύτερες επιπτώσεις, σηματοδοτώντας την πρώτη διακυβερνητική συνάντηση για να τεθεί σε εφαρμογή το νέο σύμφωνο από την υιοθέτησή του τον Μάρτιο στην παγκόσμια διάσκεψη για τη μείωση του κινδύνου καταστροφών.

"Η Αφρική έχει την ευκαιρία να θέσει τον τόνο για το παγκόσμιο μέλλον της μείωσης του κινδύνου καταστροφών", δήλωσε η Margareta Wahlström, Ειδικός Εκπρόσωπος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ για τη Μείωση του Κινδύνου Καταστροφών.

Υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνεδρίας, έχει δύο μέρη. Η συνάντηση της Ομάδας Εργασίας της 7 για την Αφρική για τη μείωση του κινδύνου καταστροφών την Τρίτη και την Τετάρτη θα ακολουθηθεί την Πέμπτη από τη Συνάντηση Υψηλού Επιπέδου 4 για τη Μείωση του Κινδύνου Καταστροφών, με την κατάρτιση υπουργών και άλλων ανώτερων στελεχών. Η τελευταία πρόκειται να εκδώσει δήλωση με την οποία καλεί την Αφρικανική Ένωση να κατευθύνει την ευθυγράμμιση πλαισίου Σεντάι σε ολόκληρη την Ευρώπη, καθώς και για τα περιφερειακά και εθνικά σχέδια να ταιριάζουν με τη νέα συμφωνία.

Το Πλαίσιο Sendai έχει τέσσερις προτεραιότητες: τη βελτίωση της διαχείρισης κινδύνων, την κατανόηση του κινδύνου καταστροφών, την επένδυση στην ανθεκτικότητα και την ενίσχυση της ετοιμότητας για αποτελεσματική αντιμετώπιση, αποκατάσταση, αποκατάσταση και ανασυγκρότηση.

Ο αντίκτυπός της στο 2030 και πέρα ​​από αυτό εξαρτάται από την εκπλήρωση επτά παγκόσμιων στόχων, όπως η σημαντική μείωση της θνησιμότητας λόγω καταστροφών, ο αριθμός των ατόμων που πλήττονται, οι οικονομικές απώλειες και οι ζημίες στην υποδομή ζωτικής σημασίας.

Οι φυσικοί και ανθρωπογενείς κίνδυνοι συνδέονται μαζί για να διεκδικήσουν ζωές, να καταστρέψουν τα μέσα διαβίωσης και να υπονομεύσουν την ανάπτυξη. Η ενσωμάτωση της μείωσης του κινδύνου καταστροφών σε όλους τους τομείς πολιτικής και σχεδιασμού είναι επομένως καθοριστικής σημασίας για την αειφόρο ανάπτυξη. Απαιτείται στοχοθετημένη δράση για την αντιμετώπιση των βασικών παραγόντων κινδύνου, όπως η φτώχεια, η κλιματική αλλαγή, η απρογραμμάτιστη αστικοποίηση, η αύξηση του πληθυσμού, η κακή διαχείριση της γης, η αποδεσμοποίηση των οικοσυστημάτων και η αδύναμη διακυβέρνηση και πολιτικές.

Τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν τις τελευταίες δύο δεκαετίες δείχνουν ότι από απόψεως απόλυτων αριθμών που πλήττονται από καταστροφές, η Αφρική έχει δύο χώρες σε ένα άλλο ασιατικό κορυφαίο δέκα: την Κένυα και την Αιθιοπία. Όταν οι αριθμοί είναι τυποποιημένοι ανά 100,000 του πληθυσμού, η εικόνα είναι πιο έντονη: η Ερυθραία, το Λεσόθο, η Ζιμπάμπουε, η Σομαλία, η Κένυα και ο Νίγηρας εμφανίζονται ως οι χειρότερες.

Οι άμεσες οικονομικές απώλειες από καταστροφές μέχρι στιγμής αυτού του αιώνα εκτιμάται ότι έχουν φθάσει τα $ 2.5 τρισεκατομμύρια παγκοσμίως. Οι απώλειες στις χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα 40 ανήλθαν σε δολάρια ΗΠΑ $ 305 τα τελευταία 30 χρόνια. Μόνο στην Αφρική, από το 1990 έως το 2012, καταγράφηκαν κατά μέσο όρο καταστροφές 152 ανά έτος, η πλειονότητα των οποίων προκλήθηκε από υδρομετεωρολογικούς κινδύνους, όπως πλημμύρες και καταιγίδες. Στο 2014, πάνω από το 6.8 εκατομμύρια Αφρικανοί επηρεάστηκαν άμεσα από το σύνολο των καταγραφέντων καταστροφών 114.

Όπως και στην υπόλοιπη ήπειρο, ο οικοδεσπότης που συναντά το Καμερούν γνωρίζει πολλά για τους φυσικούς κινδύνους, είτε πρόκειται για ηφαιστειακές εκρήξεις, σεισμούς, κατολισθήσεις, ερημοποίηση, επιδημίες και πλημμύρες. Έχει επίσης δει μια από τις πιο ασυνήθιστες καταστροφές της Αφρικής, στο 1987, όταν η λίμνη Nyos εξερράγη και έστειλε ένα σύννεφο διοξειδίου του άνθρακα, σκοτώνοντας τους ανθρώπους 1,700 και τα ζώα 3,500 μέσα σε λίγα λεπτά σε ακτίνα 25.

Η λίμνη Nyos έχει γίνει μια μελέτη περίπτωσης διαχείρισης κινδύνου: με την υποστήριξη επιστημόνων από τη Γαλλία, το Καμερούν εγκατέστησε σωλήνες για να απελευθερώσει αργά αλλά σίγουρα το αέριο, το οποίο απαντάται φυσικά σε αυτές τις λίμνες κρατήρα. Ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης που λειτουργεί με ηλιακή ενέργεια παρακολουθεί τα επίπεδα αερίου, παρέχοντας στους ανθρώπους το χρόνο να εκκενωθούν εάν χρειαστεί.

Τον Ιούνιο, ο οικονομικός κόμβος του Καμερούν στην πόλη της Ντουάλα, καταστράφηκε από πλημμύρες που σκότωσαν τουλάχιστον τέσσερις ανθρώπους και οδήγησαν το 80,000 από τα σπίτια τους. Οι ειδικοί κατηγόρησαν έναν συνδυασμό κλιματικής αλλαγής, αποψίλωσης, ξεσπάσματος πληθυσμιακής ανάπτυξης και άναρχης κατασκευής κατοικιών σε μια βαλτώδη περιοχή, όπου η φθηνή γη είναι ένας μαγνήτης για τους φτωχούς των πόλεων παρά τον κίνδυνο. Οι αρχές απάντησαν διατάσσοντας την κατεδάφιση ανεπίσημων οικισμών.

Το Καμερούν ανακοίνωσε την έναρξη λειτουργίας ενός νέου δικτύου έγκαιρης προειδοποίησης για την παροχή μετεωρολογικών και υδρολογικών πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο από τις τοπικές αρχές.

Η σύνοδος του Yaoundé θα προβεί σε απολογισμό δράσεων από την έναρξη της Αφρικανικής Περιφερειακής Στρατηγικής για τη Μείωση του Κινδύνου Καταστροφών στο 2004.

Η Αφρική διαθέτει 38 εθνικές πλατφόρμες για τη μείωση του κινδύνου καταστροφών, ένα βασικό εργαλείο που χρησιμοποιείται παγκοσμίως για την κατανόηση και τον περιορισμό του κινδύνου, και κεντρικό στο πλαίσιο δράσης του Hyogo, τον προκάτοχο του Πλαισίου Sendai που εγκρίθηκε το 2005. Οι χώρες έχουν επίσης διοργανώσει τακτικές Περιφερειακές Πλατφόρμες, την πέμπτη αφρικανική έκδοση εκ των οποίων ήταν τον Μάιο του 2014 στο Νιγηρία και δημιούργησε μια κοινή θέση για να βοηθήσει στη δημιουργία του Sendai Framework