Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι μια ασθένεια που πηγαίνει αδιάγνωστη σε α υψηλό αριθμό ασθενών. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η ισπανική κοινωνία της νευρολογίας (SEN), των ατόμων του 600,000 που πλήττονται από αυτό νευροεκφυλιστική ασθένεια, μεταξύ 30% και 40% δεν γνωρίζουν ότι το έχουν ακόμη.

Τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως για 5 έτη πριν από την πλήρη εμφάνιση της ασθένειας. Αρχίζει ως απώλεια μνήμης, ειδικά όσον αφορά τα πρόσφατα γεγονότα. Δεδομένου ότι βρίσκονται σε εξέλιξη προετοιμασίες για το Παγκόσμια ημέρα κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ το Σάββατο 21^st Σεπτέμβριο, υπενθυμίζουμε ότι η έγκαιρη διάγνωση κατά την αρχική φάση είναι ένα θεμελιώδες εργαλείο για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών και των οικογενειών τους.

Ωστόσο, αυτή η ασθένεια δεν είναι εύκολο να διαγνωστεί. Το Αλτσχάιμερ μπορεί εύκολα να συγχέεται με άλλους τύπους άνοιας, ειδικά στα πρώιμα στάδια. Το Αλτσχάιμερ προκαλείται από το θάνατο των νευρώνων και από την παρουσία του δύο ανώμαλες δομές του εγκεφάλου: ο πολλαπλασιασμός των γεροντικών πλακών (καταθέσεις β-αμυλοειδούς πεπτιδίου) και ο σχηματισμός δομών που ονομάζονται αμυλοειδείς ινίδια. Η απόλυτη επιβεβαίωση ότι ένα άτομο επηρεάζεται από αυτή την ασθένεια μπορεί να δοθεί μόνο μετά από βιοψία, η οποία δεν αποτελεί κλινική λύση. Ως εκ τούτου, οι ειδικοί χρησιμοποιούν άλλες συνδυασμένες τεχνικές: κλινικές συνεντεύξεις, βιοϊατρική απεικόνιση (TAC, μαγνητικές τομογραφίες του εγκεφάλου), ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα και αναλύσεις της πρωτεΐνης βήτα-αμυλοειδούς στο κεφαλοραχιδικό υγρό.

Το πρόβλημα της επίτευξης ενός διάγνωση σημαίνει ότι στα προηγούμενα στάδια η νόσος αναγνωρίζεται μόνο σε 5% των περιπτώσεων, ενώ στα μεταγενέστερα και πιο εξελιγμένα στάδια διαγιγνώσκεται σε 64% των περιπτώσεων.

Το Αλτσχάιμερ είναι μια από τις κύριες αιτίες του αναπηρία και της εξάρτησης στον δυτικό κόσμο και η επίπτωσή του αυξάνεται. Λόγω της προοδευτικής γήρανσης του πληθυσμού και της αύξησης του προσδόκιμου ζωής, υπολογίζεται ότι στο 2050 θα μπορούσε να υπάρξει πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι με αυτή την ασθένεια μόνο στην Ισπανία. Η κατάσταση επιδεινώνεται από το γεγονός ότι φέρνει τεράστιο βάρος κοινωνικών δομών και δομών υγείας. Ένας ασθενής που πάσχει από Αλτσχάιμερ απαιτεί, κατά μέσο όρο, 70 ώρες την εβδομάδα φροντίδας. Σε 80% των περιπτώσεων, η ευθύνη για τη φροντίδα των ασθενών εμπίπτει στα μέλη της οικογένειας.