Η κατασκήνωση της UNICEF για την καταπολέμηση της πολιομυελίτιδας, αλλά ιδιαίτερα κατά της δεισιδαιμονίας. Στη Νιγηρία, ειδικά στα προάστια της, ζουν εκατοντάδες άτομα που δεν είναι πεπεισμένα για τη χορήγηση εμβολίων

Όμως ο κίνδυνος της πολιομυελίτιδας είναι υψηλός, όπως και πολλές άλλες ασθένειες, ιδίως σε παιδιατρικούς ασθενείς. Ακολουθεί η έκθεση από Polioradication.org

_____________

Η Zulaihatu Abdullahi είναι πολύ γνωστή στην κοινότητά της, ιδιαίτερα στις μητέρες. Ως εθελοντής κοινοτικός κινητοποιητής στην πολιτεία Kaduna, βόρεια Νιγηρία, η αποστολή της είναι να διασφαλίσει ότι κανένα παιδί δεν θα προσβληθεί από πολιομυελίτιδα ή οποιαδήποτε άλλη παιδική ασθένεια που μπορεί να προληφθεί.

Αυτό είναι δύσκολο, καθώς τα προγράμματα ανοσοποίησης αντιμετωπίζονται μερικές φορές με καχυποψία στο τμήμα της Νιγηρίας. Ως «πράκτορας αλλαγής», η δουλειά του Zulaihatu είναι να πάει από πόρτα σε πόρτα, συμβουλεύοντας τους γονείς για τη σημασία του εμβολίου κατά της πολιομυελίτιδας.

Αυτό το συγκεκριμένο μεσημέρι, επισκέπτεται μια μητέρα ηλικίας 18 που ζει σε μια ένωση σε μια πυκνοκατοικημένη, αστική περιοχή του Kaduna State.

Η νεαρή μητέρα κατεβάζει τον πόλο που χρησιμοποιεί για να πετύχει το κεχρί και χαιρετίζει την Zulaihatu, αναγνωρίζοντας το βασιλικό μπλε υδραγωγείο της UNICEF. Καθίζει και τραβάει ένα hijab για κάλυψη καθώς εγκαθίσταται για να θηλάσει το μωρό της. Έχει άλλα τρία μικρά παιδιά στο σπίτι, ένα πέμπτο στο δρόμο και είναι νέα στην περιοχή.

"Πριν έρθω εδώ απορρίπτω όλα τα εμβόλια", λέει, "αλλά λόγω αυτής της γυναίκας, Zulaihatu, αποφάσισα να αποδεχτώ. Μου είπε τη χρησιμότητα και ήμουν πεπεισμένος να το κάνω. "

Χάρη στην υπομονή της Ζουλαϊχάτου και στο έργο της για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης με την νεαρή γυναίκα μέσω τακτικών επισκέψεων, προστατεύονται πλέον τέσσερα παιδιά από την πολιομυελίτιδα τα οποία διαφορετικά θα μπορούσαν να διατρέχουν κίνδυνο. Η μητέρα έχει επίσης ενθαρρυνθεί να αναζητήσει αντι-γεννητική φροντίδα και το μικρότερο παιδί έχει μόλις λάβει τις ρουτίνας εμβολιασμούς.

"Η αδελφή Zulaihatu ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες που γνώρισα όταν μετακόμισα εδώ", θυμάται η μητέρα. "Ήρθε κάθε μέρα εδώ. Μου είπε πως φροντίζει τα δικά της παιδιά. Τι τα τροφοδοτεί. Πώς λαμβάνουν όλα τα εμβόλια. Λίγο αργά άρχισα να αλλάζω τη σκέψη μου. "

Η Zulaihatu εκπαιδεύεται για να καταστήσει την κοινότητα της ενήμερη για σημαντικές πρακτικές οικιακής και γονικής μέριμνας για να διατηρήσει τα παιδιά της ευημερούμενα. Ο κατάλογος είναι εκτενής και περιλαμβάνει συμβουλές για τη θεραπεία της διάρροιας, τη σημασία της βασικής υγιεινής και της υγιεινής, τον τρόπο προστασίας της οικογένειας από την ελονοσία, τα οφέλη της νεογνικής φροντίδας και του θηλασμού για τα βρέφη και τη σημασία της καταγραφής των γεννήσεών τους.

Είναι ένας από τους σχεδόν 20 000 εκπαιδευμένους κινητοποιητές κοινότητας της UNICEF, οι επιρροές και οι εμπειρογνώμονες επικοινωνίας που διαδίδονται σε όλη τη Νιγηριανή πολιτεία του 14 βόρειου «υψηλού κινδύνου». Με την υποστήριξη δωρητών και εταίρων, όπως το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates, το CDC, το Ίδρυμα Dangote, η Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ρόταρυ, το GAVI, η JICA, η Παγκόσμια Τράπεζα και οι κυβερνήσεις του Καναδά, της Γερμανίας, της Ιαπωνίας και άλλων, μέρος της συνεχιζόμενης υποστήριξης της UNICEF προς το πρόγραμμα ανοσοποίησης της κυβέρνησης της Νιγηρίας.

Παρά τα επιτεύγματά τους, ο Zulaihatu και άλλοι κινητοποιητές γνωρίζουν ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που πρέπει να γίνουν στις κοινότητές τους. Αύριο, η Zulaihatu θα συνεχίσει το έργο της, πηγαίνοντας από το νοικοκυριό στο νοικοκυριό για να κρατήσει όλα τα παιδιά ασφαλή.