πηγή: Στρες, γνωστικές και ανθρώπινες επιδόσεις: Μια κριτική βιβλιογραφίας και ένα εννοιολογικό πλαίσιο

Τι είναι το άγχος;

Είναι μια ερώτηση που έχει παραπλανήσει πολλούς εξέχοντες ερευνητές αυτής της εποχής. Ο ίδιος ο όρος είναι άμορφος και διατηρεί τη δυσκολία να διακρίνει κανείς το νόημά του. Ορισμοί της τάσης κυμαίνονται από μεταλλουργική στέλεχος στο συναισθηματικό πνεύμα κάποιου. Παρόλο που η σύγκλιση σε έναν κοινό ορισμό του στρες είναι ιδιαίτερα επιθυμητή, η επιστημονική κοινότητα δεν μπόρεσε να το πράξει. Αντ 'αυτού, η ερευνητική βιβλιογραφία αντικατοπτρίζει ευρείες και αποκλίνουσες απόψεις σχετικά με το άγχος.

Οι Stokes και Kite (2001) υποδηλώνουν ότι η ευελιξία του όρου (το εύρος εφαρμογής του), είναι η αναίρεσή του ως χρήσιμος επιστημονικός όρος ή έννοια, και δεν είναι μόνοι σε αυτόν τον ισχυρισμό (Tepas & Price, 2001). Κατά συνέπεια, το άγχος μπορεί να θεωρηθεί ως, «… ένας παράγοντας, μια περίσταση, μια κατάσταση ή μια μεταβλητή που διαταράσσει τη« φυσιολογική »λειτουργία του ατόμου… το άγχος [επίσης] θεωρείται ως αποτέλεσμα - δηλαδή η ίδια η διαταραγμένη κατάσταση… αυτή η διακλάδωση του Η έννοια είναι αναμφισβήτητα η πιο θεμελιώδης πηγή της σύγχυσης που περιβάλλει την έννοια του στρες. (σελ. 109). Οι Stokes και Kite υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν ψυχολογικοί στρεσογόνοι παράγοντες με απόλυτη, αντικειμενική έννοια.

Στην ανασκόπηση της κατασκευής και στην εξέλιξή της, το επιβεβαιώνουν υπάρχουν δύο παραδοσιακά μοντέλα ψυχολογικού στρες, με βάση τα ερεθίσματα και με βάση την ανταπόκριση. Η προσέγγιση στρες που βασίζεται σε ερεθίσματα προϋποθέτει ότι ορισμένες συνθήκες είναι αγχωτικές και καταπιάνουν αυτούς τους παράγοντες πίεσης (δηλαδή φόρτο εργασίας, θερμότητα και κρύο, πίεση χρόνου κ.λπ.). Ιστορικά αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι ερευνητές να επιλέγουν τέτοιες εξωγενείς μεταβλητές, να τις εφαρμόζουν πειραματικά και να καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το αποτέλεσμα που παρατηρείται είναι πιθανό το αποτέλεσμα ενός χειρισμού «άγχους». Η προσέγγιση βασίζεται σε μια τεχνική αναλογία (μηχανική καταπόνηση και συναισθηματική καταπόνηση) που υποστηρίζουν ο Stokes και ο Kite είναι ανεπαρκής. Υποστηρίζουν ότι αυτό το μοντέλο αγνοεί τις μεμονωμένες διαφορές, δεν αξιολογεί τις περιστάσεις και αφήνει έξω το συναίσθημα - δεν είμαστε μόνο μηχανές που αντιδρούν σε περιβαλλοντικά ερεθίσματα. 2

Η προσέγγιση του άγχους που βασίζεται στην απόκριση υποστηρίζει ότι το άγχος ορίζεται από το πρότυπο των αποκρίσεων (δηλ. Της συμπεριφοράς, των γνωστικών και των συναισθηματικών) που προκύπτουν από την έκθεση σε έναν συγκεκριμένο παράγοντα καταπόνησης. Σε αντίθεση με την προσέγγιση που βασίζεται σε ερεθίσματα, αυτές οι μεταβλητές μπορούν να θεωρηθούν ενδογενείς ή να προέρχονται από το άτομο. Το μοντέλο αυτό βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στο έργο των Yerkes και Dodson (1908) και αργότερα στο Selye (1956) και βρήκε την έμφαση στις φυσιολογικές διαστάσεις (η εξέλιξη αυτή περιγράφεται λεπτομερέστερα στην επόμενη ενότητα).

Ο Stokes και ο Kite (2001) πρότειναν ότι τα φυσιολογικά μέτρα απέτυχαν να δώσουν πλήρη κατανόηση της αντίδρασης του ανθρώπινου στρες και δεν ισοδυναμούν απαραίτητα με το ψυχολογικό στρες και έτσι προέκυψε μία τρίτη προσέγγιση στην κατανόηση της ανθρώπινης αντίδρασης στρες - το μοντέλο συναλλαγής. Τα συναλλακτικά μοντέλα θεωρούν το άγχος ως την αλληλεπίδραση μεταξύ περιβάλλοντος και ατόμου, με έμφαση στο ρόλο της εκτίμησης των καταστάσεων του ατόμου στη διαμόρφωση των απαντήσεων. Από τη συναλλακτική προσέγγιση, το άγχος ορίζεται ως «το αποτέλεσμα μιας αναντιστοιχίας μεταξύ των αντιλήψεων των ατόμων για τις απαιτήσεις του έργου ή της κατάστασης και των αντιλήψεων τους για τους πόρους για την αντιμετώπισή τους» (σ. 116). Οι θεμελιώδεις υποθέσεις στις οποίες βασίζεται αυτή η προσέγγιση συζητούνται λεπτομερέστερα κατά την ανασκόπηση της βιβλιογραφίας αξιολόγησης της γνώσης.

Φαίνεται να υπάρχουν όλοι οι ορισμοί του άγχους καθώς υπάρχουν ερευνητές άγχους. Η προσθήκη στη δυσκολία εύρεσης ενός επαρκούς ορισμού για το άγχος είναι το γεγονός ότι ο όρος χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με τόσα πολλά διαφορετικά κατασκευάσματα. Για παράδειγμα, οι Tepas και Price (2001) πρότειναν ότι το άγχος συνδέεται συνήθως με τις ακόλουθες έννοιες: προσαρμογή, άγχος, διέγερση, εξάντληση, αντιμετώπιση, κόπωση, ανθεκτικότητα, ψυχικό φορτίο, επαναληπτικότητα, στέλεχος, ένταση. Δεδομένου του εντυπωσιακού εύρους του τομέα, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί το άγχος ως κατασκεύασμα έχει γίνει δυσκίνητο για τους περισσότερους ερευνητές.

Για χάρη της απλότητας και της συνοχής, επέλεξα έναν ορισμό που πρότεινε ο McGrath (1976) που φαίνεται να είναι αρκετά ευρύς ώστε να ενσωματώνει τις περισσότερες από τις τρέχουσες υποθέσεις σχετικά με το τι είναι και δεν είναι το άγχος, αλλά αρκετά εστιασμένο ώστε να έχει νόημα. Ο McGrath θεωρούσε το άγχος ως την αλληλεπίδραση μεταξύ τριών στοιχείων: την αντιλαμβανόμενη ζήτηση, την αντιληπτή ικανότητα αντιμετώπισης και την αντίληψη ότι είναι σημαντικό να μπορεί κανείς να αντιμετωπίσει τη ζήτηση. Σε αντίθεση με πολλούς προηγούμενους ορισμούς του στρες, αυτή η διατύπωση ενσωματώνει ξεχωριστά τη συναλλακτική διαδικασία που πιστεύεται ότι είναι κεντρική στις τρέχουσες θεωρίες γνωσιακής αξιολόγησης. Το άγχος δεν θεωρείται πλέον απλά ως αναντιστοιχία μεταξύ ζήτησης και ικανότητας. Αντίθετα, η αντίληψη των δύο αυτών στοιχείων, και κυρίως η επιθυμία ή το κίνητρο που βιώνει κανείς για να ικανοποιήσει τη ζήτηση, είναι το κεντρικό στοιχείο της κατασκευής.

Ενώ ο ορισμός του άγχους του McGrath (1976) παρέχει μια έννοιας υψηλού επιπέδου για το άγχος, λέει ελάχιστα εάν τίποτα για το πώς το στρες επηρεάζει την ανθρώπινη απόδοση. Για να γίνει αυτό απαιτείται μια θεωρία των βασικών μηχανισμών. Δυστυχώς, δεν έχει επιτευχθεί συναίνεση από την επιστημονική κοινότητα. Αντίθετα, έχουν προταθεί και συζητηθεί αρκετές θεωρίες.