Condiciones del paciente: cómo evaluar los reflejos
La evaluación de los reflejos, ya sean pupilares o tendinosos, es un paso esencial para determinar el estado del paciente que está tratando o rescatando.
Reflejos tendinosos profundos
Provocar reflejos osteotendinosos (estiramiento muscular) evalúa los nervios aferentes, las conexiones sinápticas dentro del espinal médula, nervios motores y vías motoras descendentes.
Las lesiones de las neuronas motoras inferiores (p. ej., las que afectan las células del asta anterior, las raíces espinales o los nervios periféricos) deprimen los reflejos; las lesiones de la neurona motora superior (es decir, en cualquier nivel por encima de las células del asta anterior, excepto las lesiones de los ganglios basales) aumentan los reflejos.
Los reflejos evaluados incluyen:
- Bíceps (inervado por C5 y C6)
- Radiobraquial (desde C6)
- Tríceps (desde C7)
- Flexores distales de los dedos (desde C8)
- Reflejo de la rodilla del cuádriceps (desde L4)
- Reflejo del tendón de Aquiles (desde S1)
- Reflejo mandibular (del nervio craneal V)
Es necesario notar cualquier asimetría ya sea en el sentido de un aumento o una reducción.
La maniobra de Jendrassik se puede utilizar para aumentar los reflejos hipoactivos: el paciente entrelaza las manos y ejerce tracción (como para separarlas) mientras se golpea con el martillo un tendón del miembro inferior.
Alternativamente, el paciente puede empujar sus rodillas una contra la otra mientras se prueba un tendón en la extremidad superior.
reflejos patológicos
Los reflejos patológicos (p. ej., de Babinski, Chaddock, Oppenheim, reflejo del hocico, reflejo de succión y de prensión) representan una regresión a las respuestas primitivas e indican una pérdida de la inhibición cortical.
Los reflejos de Babinski, Chaddock y Oppenheim evalúan la respuesta plantar
La respuesta refleja normal es la flexión del dedo gordo del pie.
Una respuesta anormal es más lenta y consiste en la extensión del dedo gordo del pie con ensanchamiento de los otros dedos y, a menudo, flexión de la rodilla y la cadera.
Esta respuesta es de origen reflejo espinal e indica una falta de inhibición espinal debido a una lesión de la neurona motora superior.
Para el reflejo de Babinski, la región lateral de la planta del pie desde el talón hasta la parte delantera del pie se estimula enérgicamente con un bajalenguas o el extremo romo de un martillo de reflejos.
El estímulo debe ser consistente pero no perjudicial; la maniobra no debe realizarse demasiado medialmente, ya que puede inducir inadvertidamente un reflejo de prensión primitivo.
En personas sensibles, la respuesta refleja puede estar enmascarada por la retirada rápida del pie, lo que no representa un problema cuando se evalúan los reflejos de Chaddock u Oppenheim.
Para el reflejo de Chaddock, se estimula el lado lateral del pie, desde el maléolo lateral hasta el dedo pequeño del pie, con un instrumento romo.
Para el reflejo de Oppenheim, el examinador frota firmemente el lado tibial anterior con los nudillos, desde justo debajo de la rótula hasta el pie.
La prueba de Oppenheim se puede usar con la prueba de Babinski o la prueba de Chaddock para reducir la probabilidad de abstinencia.
El reflejo del hocico está presente si el tamborileo de un bajalenguas entre los labios provoca la protrusión de los labios.
El reflejo de búsqueda está presente si frotar el labio superior en la porción lateral provoca un movimiento de la boca hacia el estímulo.
El reflejo de prensión está presente cuando la estimulación suave de la palma de la mano del paciente hace que los dedos se flexionen y agarren el dedo del examinador.
El reflejo palmomentoniano está presente si el frotamiento de la palma de la mano provoca la contracción del músculo mentoniano ipsolateral del labio inferior.
El signo de Hoffmann está presente si un ligero golpeteo hacia abajo sobre la uña del tercer o cuarto dedo provoca una flexión involuntaria de la falange distal del pulgar y el índice.
El signo de Tromner es similar al signo de Hoffman, pero el dedo se golpea hacia arriba.
Para el signo de la glabela, uno tamborilea en la frente para inducir el parpadeo; normalmente, cada uno de los primeros 5 toques induce un solo parpadeo, luego el reflejo se extingue.
El parpadeo persiste en pacientes con disfunción cerebral difusa.
Otros reflejos
La evaluación de la presencia de un clonus (alternancia rítmica rápida de contracción y relajación muscular, causada por un estiramiento pasivo repentino del tendón) se realiza mediante una dorsiflexión rápida del pie en el tobillo. Un clonus sostenido indica un trastorno de la neurona motora superior.
El reflejo abdominal superficial se provoca frotando suavemente los 4 cuadrantes del abdomen cerca del ombligo con un hisopo de algodón o un instrumento similar.
La respuesta normal es la contracción de los músculos abdominales haciendo que el ombligo se mueva hacia el área que se está estimulando.
Se recomienda frotar la piel hacia el ombligo para descartar la posibilidad de que el movimiento haya sido causado por la fricción de la piel.
La reducción de estos reflejos puede deberse a una lesión central, obesidad o laxitud muscular (p. ej., después del embarazo); su ausencia puede indicar una lesión de la médula espinal.
Los reflejos del esfínter se pueden evaluar durante la exploración rectal.
Para evaluar el tono del esfínter (al nivel de las raíces nerviosas S2 a S4), el examinador inserta un dedo enguantado en el recto y le pide al paciente que lo apriete. Alternativamente, la región perianal se toca suavemente con una bola de algodón; la respuesta normal se caracteriza por la contracción del esfínter anal externo (reflejo anal).
El tono rectal generalmente se reduce en pacientes con lesión aguda de la médula espinal o síndrome de cauda equina.
Para el bulbocavernoso, que prueba los niveles S2 a S4, se toca ligeramente el dorso del pene; la respuesta normal es la contracción del músculo bulbocavernoso.
Para el cremastérico, que prueba el nivel L2, se estimula la zona medial del muslo 7.6 cm por debajo del pliegue inguinal; la respuesta normal es la elevación del testículo ipsilateral.
Lea también:
Lumbago: qué es y cómo tratarlo
Evaluación del dolor de cuello y espalda en el paciente
¿Cómo se comprueba el reflejo del tendón de la corva medial L5?