Incendios forestales en la Columbia Británica: un balance récord
De la sequía extrema a la destrucción sin precedentes: la crisis de los incendios en la Columbia Británica
El año 2023 marca un triste récord para la Columbia Británica (BC): la temporada de incendios forestales más destructiva jamás registrada, según datos proporcionados por la Servicio de Incendios Forestales de BC (BCWS).
Desde el 1 de abril, se han quemado un total de unos 13,986 kilómetros cuadrados de tierra, superando el anterior récord anual establecido en 2018, cuando se arrasaron 13,543 kilómetros cuadrados. Y la temporada de incendios forestales de la provincia aún continúa.
Al 17 de julio, hay más de 390 incendios activos en la Columbia Británica, incluidos 20 que se consideran "significativos", es decir, aquellos incendios que representan una amenaza para la seguridad pública.
La intensidad de esta temporada de incendios forestales se ha visto exacerbada por las severas condiciones de sequía. "Columbia Británica está experimentando niveles severos de sequía y condiciones sin precedentes en toda la provincia", confirmó el gobierno provincial en un comunicado.
Los niveles de sequía en BC se miden en una escala de 0 a 5, donde el nivel de sequía 5 indica la mayor gravedad. El gobierno provincial agregó que: "A partir del 13 de julio, dos tercios de las cuencas hidrográficas de BC estaban en el nivel de sequía 4 o 5".
Ayuda del cielo
puente aeroespacial envió seis CL-415 Súper Scoopers y un PC-12 a Canadá para apoyar los esfuerzos de extinción de incendios a principios de este año. A pesar de los esfuerzos, la combinación de calor extremo, sequía y fuertes vientos creó condiciones favorables para que los incendios se propagaran rápidamente.
La magnitud e intensidad de los incendios de este año están poniendo a prueba los límites de los recursos disponibles. Los equipos de rescate están trabajando incansablemente para contener la situación, pero la cantidad y el alcance de los incendios están creando importantes problemas logísticos.
Además del daño ambiental, los incendios forestales han tenido un impacto significativo en las comunidades locales. Muchos residentes han tenido que evacuar sus hogares y las actividades económicas, como el turismo y la agricultura, se han visto afectadas negativamente.
Esta temporada de incendios forestales pone de manifiesto la importancia de adoptar medidas más eficaces de prevención y gestión de incendios. Las lecciones aprendidas este año servirán para guiar futuras políticas de manejo de incendios y mitigar impactos futuros.
Una llamada de atención
Es un recordatorio de cuán urgente es abordar el cambio climático y adaptar nuestras sociedades y sistemas para responder mejor a estos crecientes desafíos. Con la combinación correcta de política, innovación y cooperación, podemos esperar prevenir temporadas de incendios forestales tan destructivas en el futuro.