Matthew O'Reilly hitni je medicinski tehničar u New Yorku. Zna kako je to kad ga pacijent pita: "Umirem li?" i što učiniti kada je odgovor "Da".

Surova posljedica življenja i svjesnosti je sposobnost razumijevanja da jednog dana sve to mora prestati. Iako je smrt možda neizbježna, o nama većina ne želi razmišljati, osim kao o dalekom događaju, koji se mirno udaljava u krevetu okružen voljenima.

Ali to nije kraj koji svi dobivaju. I na prvoj crti svake iznenadne fatalne bolesti ili smrtonosne nesreće, često je medicinski stručnjak - liječnik uz zvučni bolnički krevet, prvi koji reagira na mjestu nesreće. Te su žene i muškarci suočeni s teškim poslom reći pacijentu da će uskoro umrijeti. Ne bi mogao. Ali hoće. Kako znaju kada takvo što otkriti? Kako oni znaju kako se ponašati?

Matthew O'Reilly veteran je hitni medicinski tehničar (EMT) u okrugu Suffolk na Long Islandu u New Yorku. U svom govoru opisuje kako je to kad ga pacijent pita: "Umirem li?" i da iskreno odgovorim.

O'Reilly je započeo karijeru kao EMT oko 2006. godine. Bio je volonter vatrogasac u to vrijeme i na mjestu nesreće gledao je liječnika - unatoč prijetnji vlastitoj sigurnosti tog liječnika - kako se uvlači ispod valjanog automobila kako bi spasio čovjekov život. Čin je ostavio dojam na O'Reillyja i odveo ga na specijalizirano obrazovanje kao EMT za kritičnu skrb, s dodatnom razinom medicinskog znanja za žrtve hitnih slučajeva, nesreća i požara.

Kako EMT zna hoće li osoba umrijeti? Iako ga je formalni trening O'Reillyja naučio kako biti kliničar i kako liječiti ozljede pacijenta, iskustvo također igra ulogu u saznanju kada čovjekova smrt predstoji. Nije to postavljena formula, već kombinacija čimbenika: opseg ozljeda, promjene krvnog tlaka i drugih vitalnih znakova te dugogodišnje iskustvo s izgledom umiranja - kao i vrijeme potrebno za dobivanje smrti do najbliže bolnice. Ponekad je udaljenost jednostavno predaleka za tijelo koje slabi.

Ipak, prve dvije godine na poslu rekao je pacijentima da će se snaći, čak i ako je znao da će vjerojatno umrijeti. "Uvijek sam se bojao reći nekoj osobi da, vjerojatno ćeš umrijeti", kaže on, "jer sam se bojao da će pasti i pasti ispred mene."

To iskustvo uvijek je ostavilo O'Reilly s osjećajem da je lagao.

Možda, pomislio je, ti ljudi bi željeli znati njihovu sudbinu, dati im vremena da se mole ili uspostave mir ili da pošalju poruku voljenoj osobi - što god im je bilo najvažnije u svojim posljednjim trenucima.

Otprilike dvije godine nakon posla, poziv na mjesto motociklističke nesreće promijenio ga je. Umirući ga je pitao za izravan odgovor. O'Reilly mu je rekao istinu. Čovjek nije reagirao onako kako se O'Reilly plašio, već je izgledao smiren i miran - gotovo s olakšanjem.

Otada je O'Reilly uvijek odgovarao iskreno. I, kaže, svaki pacijent s kojim se izravnava reagira na isti način - raste lagano umirući, povlačeći mirni posljednji dah čak i u ovoj posve nepredviđenoj situaciji.

Znanje kako stupiti u interakciju s pacijentom koji uskoro umire nije nešto za što su EMT-i osposobljeni, kaže O'Reilly. Morao je učiti na poslu, promatrajući kolege i oslanjajući se na vlastiti osjećaj empatije. Nije uobičajeno da osobe koje hitno reagiraju otvoreno razgovaraju o svojoj interakciji s umirućim pacijentima, ali, kaže O'Reilly, od vitalne je važnosti: „Osjećam da ljudi žele znati. Jedno je od onih pitanja na koje ne znate odgovor dok ne budete tamo: Što će se dogoditi kad umrem? Što će se dogoditi kad se nađem u toj situaciji? " on kaže. "Nažalost, vidio sam korake prije smrti, i nadam se da ovaj govor ljudima može pružiti utjehu znajući da to neće biti tako loše."

Pročitajte cijeli članak i pratite razgovor ovdje.