Tientallen patiënten van wie de 999 oproepen zijn gedowngraded door een ambulance alarmcentrale is overleden, heeft een rapport onthuld.
Ondanks telefoontjes naar het oosten van Engeland werden Trust-ambulances niet verzonden of kwamen ze te laat naar 57-patiënten die stierven.
Richtlijnen werden versoepeld door callcentermanagers zonder overleg tussen 18 December 2013 en 22 februari 2014.
Een incidentrapport meldde dat ambulances niet naar sommige patiënten met terminale ziekte werden gestuurd en anderen die instructies voor Do not Resuscitate (DNR) hadden gegeven.
Slechts één familie die geen ambulance ontving, diende een klacht in.
Vorige week vertrouwden de toegegeven vertrouwenspersonen van 8,324 patiënten op de regelwijzigingen, die meer dan twee maanden duurden.

Shock over behandeling
"Een patiënt met hoofdpijnsymptomen die werden getriaged (beoordeeld) als geschikt voor een klinische call-back zou een ambulance-reactie hebben ontvangen voorafgaand aan de verandering in codesets (prioriteiten)", aldus een woordvoerder.
Veertig van de patiënten die stierven hadden een DNR en 13 werden verwachte sterfgevallen, voegde hij eraan toe.
Sommigen die binnen acht minuten hadden moeten worden gezien, werden door vier categorieën gedowngraded naar het ontvangen van een telefoontje van een klinische coördinator, aldus het incidentrapport.
Downgrades kwamen aan het licht toen oproepbehandelaars bezorgdheid over de veiligheid aan de kersverse chief executive Anthony Marsh opriepen.
Hij heeft de richtlijnen van het ministerie van volksgezondheid hersteld.
"Onze paramedici kunnen geen behandeling geven aan patiënten met een DNR of bieden de ondersteuning die hun familie nodig heeft in deze moeilijke tijd", aldus de woordvoerder.
"Een ambulance sturen als we de patiënt niet klinisch kunnen helpen, kan de familie uitbreiden" nood onnodig.”
Denise Burke, een campagnevoerder over slechte ambulancereacties in het noorden van Norfolk, zei: "Het meest schokkende is de manier waarop patiënten die aan het einde van hun leven waren, werden behandeld.
"We moeten weten of hun dood werd versneld door de downgrading van de oproepen."

Bron: BBC