Bambino Gesù Ziekenhuis en Universiteit van Genua: onderzoek naar nieuwe stamcellen bij virale infecties
Nieuwe stamcellen bij virale infecties: een 'shortcut' voor het immuunsysteem om het lichaam sneller te voorzien van de nodige afweer (natural killer cells) om virussen en andere pathogenen te bestrijden.
Dit zijn de nieuwe superefficiënte stamcellen die zijn ontdekt door onderzoekers van het Bambino Gesu 'Pediatric Hospital en de Universiteit van Genua in samenwerking met andere Italiaanse centra.
Bij het onderzoek waren kinderen en volwassenen betrokken die waren getroffen door hiv-, hepatitis C- en cytomegalovirus-infectie.
De resultaten van het onderzoek, voornamelijk gefinancierd door AIRC, zijn zojuist gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Aldus in een verklaring het Bambino Gesu Kinderziekenhuis.
NATUURLIJKE KILLERCELLEN ZIJN DE EERSTE LIJN VAN DEFENSIE TEGEN VIRUSINFECTIES
Natural killer (NK) -cellen spelen een fundamentele rol in de eerstelijns verdediging tegen virusinfecties, maar ook tegen tumorgroei en de verspreiding van metastasen.
Ze hebben een vrij korte levensduur (enkele dagen) en moeten constant worden vervangen door de stamcellen waaruit alle bloedcellen afkomstig zijn.
Onder bepaalde pathologische aandoeningen, zoals virale infecties en andere ontstekingsziekten, neemt het gebruik en de mogelijke 'uitputting' van NK's aanzienlijk toe.
Om aan de behoeften van het lichaam te voldoen, worden stamcellen geactiveerd, beginnen ze zich te delen en ontstaan er verschillende afweercellen, met name NK-cellen.
Het duurt echter vele weken om volwassen en volledig bewapende NK-cellen te verkrijgen, een tijd die niet altijd compatibel is met de agressiviteit en snelheid van virusreplicatie tijdens infectie.
DE STUDIE DIE LEIDDE TOT DE ONTDEKKING VAN DE NIEUWE STAMCELLEN
De studie die leidde tot de ontdekking van de nieuwe stamcellen werd uitgevoerd door onderzoekers van Bambino Gesu 'en de Universiteit van Genua in samenwerking met het Istituto Gaslini Pediatric Hospital, het Sacro Cuore Don Calabria Hospital, de University of Turin, het Sanremo Hospital en het San Martino General Hospital.
Bij het onderzoek waren pediatrische en volwassen patiënten betrokken die waren getroffen door hiv-, hepatitis C- en cytomegalovirus-infectie.
Laboratoriumonderzoeken met bloedmonsters van ingeschreven patiënten leidden tot de ontdekking van twee nieuwe soorten stamcellen, geïdentificeerd dankzij specifieke kenmerken (markers) van hun celoppervlak.
In het eerste type zijn drie eiwitten aanwezig: het CD34-eiwit, dat het mogelijk maakt om alle bloedstamcellen te identificeren, en de DNAM-1- en CXCR4-eiwitten, die celactivering en -migratie regelen.
Het tweede type heeft het CD34-eiwit niet (en is daarom moeilijk te identificeren als stamcel), maar kan door een unieke combinatie van moleculen op het celoppervlak rijpe NK-cellen doen ontstaan.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat veel van de NK-cellen die door de nieuwe stamcellen worden gegenereerd, een receptor (NKG2C-eiwit) hebben waarmee ze cytomegalovirus (CMV) kunnen herkennen en de replicatie ervan kunnen blokkeren.
CMV is een wijdverbreid virus en een belangrijke oorzaak van ziekte, vooral voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Stamcellen vormen een soort snelkoppeling voor het immuunsysteem
“De stamcellen die in ons onderzoek voor het eerst werden geïdentificeerd, werden in grote hoeveelheden aangetroffen in het bloed van patiënten met virale infecties.
Ze vertegenwoordigen daarom een soort kortere weg die door het immuunsysteem wordt gebruikt om snel NK te genereren wanneer er behoefte is aan nieuwe wapens tegen ziekteverwekkers - leggen prof.Lorenzo Moretta, hoofd van de immunologieonderzoeksruimte van de Bambino Gesu 'en prof.Andrea uit. De Maria van de afdeling Gezondheidswetenschappen van de Universiteit van Genua -.
Eenmaal geïsoleerd en gekweekt in het laboratorium, vermenigvuldigen de nieuwe stamcellen zich en geven ze na ongeveer drie weken aanleiding tot rijpe NK-cellen, met een sterk vermogen om tumorcellen te doden en klaar om virussen te bestrijden, vooral cytomegalovirus ”.
DE THERAPEUTISCHE VOORUITZICHTEN VAN DE ONTDEKKING VAN NIEUWE STAMCELLEN
"De ontdekking van stamcellen die zo effectief zijn in de verdediging tegen virussen, maar ook zeer effectief tegen tumoren, opent de weg naar de definitie van therapeutische strategieën om er het beste uit te halen", benadrukt prof. Moretta.
We stellen ons bijvoorbeeld geneesmiddelen voor die hen verder kunnen versterken of die hun uitgebreide proliferatie direct bij patiënten of in het laboratorium kunnen induceren, gevolgd door infusie bij de patiënten zelf ”.
"Onderzoeken die nog zeer voorlopig zijn, hebben bijzonder hoge aantallen nieuwe stam geïdentificeerd, zelfs bij patiënten met COVID-19", concludeert prof. De Maria.
Deze gegevens kunnen nieuwe inzichten bieden om de ernstige ziekte die wordt veroorzaakt door het SARS-CoV-2-virus beter te begrijpen (bv. Door mogelijke correlaties tussen de frequentie van nieuwe stamcellen en de evolutie van COVID-19 te bestuderen) en om nieuwe effectieve therapeutische interventies te ontwerpen ” .
Lees ook:
Roodvonk, de kinderarts: "Er is geen specifiek vaccin en geeft geen immuniteit"