Lipoedeem: wat het is en hoe het te herkennen
Lipoedeem wordt vaak verward met obesitas en cellulitis, maar het is een andere en complexe aandoening: het treft ongeveer 11% van de bevolking, voornamelijk vrouwen, en wordt nog steeds te onderschat
Omdat de belangrijkste manifestatie de abnormale ophoping van onderhuids vet is, vooral in de benen, wordt dit vaak verward met obesitas of plaatselijke vetproblemen.
Lipoedeem cosmetisch of met restrictieve diëten behandelen heeft echter geen zin: het is een complexe ziekte met een erfelijk-genetische component.
Laten we eens kijken wat het is en hoe we het kunnen herkennen.
Hoe lipoedeem zich manifesteert
Het is een progressieve, chronische en invaliderende ziekte.
Het wordt, zoals hierboven vermeld, gekenmerkt door een abnormale ophoping van onderhuids vet, waarschijnlijk van genetische oorsprong.
Het treft bijna uitsluitend de vrouwelijke bevolking, vooral tijdens de puberteit, zwangerschap en menopauze.
Het is gekoppeld aan hormonale onevenwichtigheden, voornamelijk van oestrogeen.
De ophoping van vet is bilateraal en symmetrisch en vindt vooral plaats in:
- billen;
- heupen;
- onderste ledematen (exclusief de voeten).
Een abnormale toename van vet kan ook de armen aantasten, met uitzondering van de handen.
Lipoedeem: de symptomen
Naast de voor de hand liggende ophoping van vetweefsel, gaat het gepaard met:
- pijn bij het indrukken van de weefsels, zowel in rust als bij beweging;
- tintelingen
- zwaarte;
- aanwezigheid van 'sinaasappelhuid';
- spontane blauwe plekken en ecchymose.
Hoe lipoedeem te onderscheiden van obesitas?
In het geval van obesitas vindt vetophoping meestal evenredig plaats door het hele lichaam.
Lipoedeem daarentegen komt alleen voor in bepaalde delen van het lichaam, met een snelle en plotselinge toename van vet.
Deze abnormale accumulatie is niet te wijten aan een dieet, maar aan een verandering van de adipocyten (de cellen van het vetweefsel) en een daaruit voortvloeiende toestand van systemische ontsteking.
Stadia van de ziekte
De evolutie van lipoedeem wordt ingedeeld in 3 fasen:
- de huid heeft een onveranderd uiterlijk, maar bij palpatie worden kleine, ronde, onderhuidse knobbeltjes opgemerkt;
- de huid heeft oneffenheden en een zogenaamde 'sinaasappelhuid'. Onderhuidse knobbeltjes zijn groter, zoals een walnoot of zelfs een appel. De patiënt voelt pijn en er kunnen blauwe plekken zijn;
- de huid verliest elasticiteit, de knobbeltjes worden nog groter. Er zijn blauwe plekken en de patiënt voelt tintelingen en heeft moeite met lopen.
Er is ook een vierde stadium, geclassificeerd als 'lipolymfoedeem'.
Naast de symptomen van lipoedeem zijn er ook symptomen van lymfoedeem, een klinische aandoening die wordt gekenmerkt door een vertraging of blokkering van de lymfatische circulatie in de onderste ledematen, wat leidt tot een ophoping van lymfe en een groter volume.
Lees ook:
Emergency Live nog meer ... Live: download de nieuwe gratis app van uw krant voor IOS en Android
Lymfoom: 10 alarmbellen die niet mogen worden onderschat