Een officiële standpuntverklaring van de Association of Women's Health, Obstetric & Neonatal Nursing, goedgekeurd door de raad van bestuur van AWHONN

Verpleegkundigen vervullen een cruciale rol bij de voorbereiding op noodsituaties op lokaal, provinciaal en nationaal niveau door middel van planning, gemeenschaps- en consumenteneducatie en directe zorg die wordt geboden tijdens rampen.

De Association of Women's Health, Obstetric and Neonatal Nurses (AWHONN) moedigt verpleegkundigen aan om actief deel te nemen aan alle fasen van rampenparaatheid en respons binnen hun instellingen en gemeenschappen. Binnen hun instellingen moeten ze zich bezighouden met het beoordelen en plannen van gevaren voorafgaand aan een ramp, reageren tijdens een crisis en helpen bij het beperken van gevaren tijdens de herstelfase.

Omdat AWHONN-leden voornamelijk zorg verlenen aan vrouwen en zuigelingen, is AWHONN vooral bezorgd over de behoeften van deze kwetsbare bevolkingsgroepen voor, tijdens en na een ramp.

Verpleegkundigen voor de gezondheid van vrouwen en pasgeborenen moeten goed worden opgeleid om te reageren op de fysieke, mentale, voedings- en andere gezondheidsbehoeften van vrouwen en zuigelingen tijdens rampen. Verpleegkundigen moeten ook een plan voor zichzelf en hun gezin maken in geval van nood.

Voorbereiding op noodsituaties: belangrijk om voorbereid te zijn

'Alle gevaren voorbereid' is een term die werd gebruikt na de orkaan Katrina in 2005. Het suggereert de noodzaak van een weloverwogen plan om te reageren op een verscheidenheid aan soorten noodsituaties en rampen (natuurlijk, per ongeluk of opzettelijk).

Meerdere instanties, waaronder nationale en lokale overheden, zorginstellingen en bedrijven hebben plannen ontwikkeld voor mogelijke crises. Het planningsproces is een continue cyclus die het plannen, organiseren, uitrusten, trainen, oefenen, evalueren en maken van planherzieningen omvat (Federal Emergency Management Agency [FEMA], 2010).

Ondanks het voortdurende werk van veel instellingen om alle gevarenplannen te ontwikkelen, worden overwegingen voor zwangere en postpartum vrouwen en zuigelingen vaak niet aangepakt of krijgen ze minimale, aparte aandacht. De leegte in de begeleiding met betrekking tot verloskundige en neonatale populaties is een belangrijke vergissing, aangezien er elk jaar meer dan vier miljoen geboorten zijn in de Verenigde Staten (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2011), en bevalling is de meest voorkomende reden voor ziekenhuisopname (Russo, Wier, & Steiner, 2009).

Tijdens rampen is de kans groot dat zwangere vrouwen verstoringen krijgen in hun prenatale zorg. Deze vrouwen lopen ook een verhoogd risico op vroeggeboorte, baby's met een laag geboortegewicht (Hamilton, Sutton, Mathews, Martin, & Ventura, 2009) en langdurige geestelijke gezondheid problemen. Vrouwen en baby's vormen dus een grote en kwetsbare bevolkingsgroep die speciale aandacht verdient in een rampsituatie.

De rol van de verpleegsters

Verpleegkundigen spelen een cruciale rol bij het maximaliseren van de gezondheids- en zorgervaringen van zwangere vrouwen, nieuwe moeders en baby's. Deze rol strekt zich uit tot het voorzien in de behoeften van vrouwen en zuigelingen bij rampen. Verpleegkundigen zijn goed gesitueerd om vrouwen en hun gezinnen gerust te stellen dat er gezonde baby's zijn geboren in rampsituaties (Badakhsh, Harville en Banerjee, 2010).

Verpleegkundigen faciliteren vaak de communicatie en coördineren de zorg tussen leden van het zorgteam, patiënten en hun families tijdens een ramp. Duidelijke communicatie is een essentieel onderdeel van de planning en reactie op rampen. Dit omvat formele en informele communicatie (mondeling en schriftelijk) en elektronische en papieren documentatie.

Verpleegkundigen en andere zorgverleners dienen samen te werken met ambtenaren die betrokken zijn op alle niveaus van voorbereiding op rampen. Ze moeten ook werken om vrouwen en gezinnen voor te lichten over hoe ze moeten plannen
en blijf veilig tijdens rampen.