Een recent onderzoek toont aan in hoeverre Amerikanen maatregelen hebben genomen om zich voor te bereiden op natuurrampen of andere noodsituaties.

Sommige gemeenschappen zijn beter voorbereid op noodsituaties en natuurrampen dan andere. Dit is een resultaat van het Census Bureau en het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling.

Slechts de helft van de huishoudens in Amerika heeft een voorbereide noodevacuatiekit; slechts een derde heeft communicatieplannen en slechts 37-procent heeft noodvergaderingslocaties ingesteld.

Over de enquête

25-metrogebieden namen deel aan deze tweejaarlijkse enquête en voor het grootste deel hadden mensen in de kustgebieden meer kans om stappen te nemen om voorbereid te zijn op noodsituaties. Over 70% van de ondervraagde huishoudens die een noodpakket hebben klaargemaakt zijn in Miami, Ft. Lauderdale en Hollywood, andere metro-gebieden van Florida, Tampa en St. Petersburg.

Ook kwamen communicatieplannen, inclusief onvoorziene omstandigheden voor de verstoring van de mobiele telefoonservice, het meest voor in huishoudens in het Miami-gebied (45 procent), gevolgd door Baltimore en het noorden van New Jersey.

In grotere regio's laten de resultaten zien dat gemeenschappen in het Midwesten minder voorbereid zijn. Alleen 46 procent van de onderzochte huishoudens heeft een noodevacuatiekit, terwijl in het noordoosten en westen het percentage 52 en 55 voor het zuiden is. Bovendien hebben niet alle huishoudens in het Midwesten een noodvoorraad water- en communicatieplan.

De Citizen Corps-groep is in sommige gemeenschappen gevormd voor het coördineren van activiteiten gericht op voorbereiding op noodsituaties en rampenbestrijding. Lokale raden helpen met gemeenschapsbereik en implementeren lokale strategieën waarin overheden, burgers en vrijwilligersorganisaties zijn opgenomen.

Een grote hindernis voor ambtenaren is de evacuatie van een groot aantal inwoners zonder transport. 11 procent van de onderzochte huishoudens heeft geen toegang tot een voertuig voor evacuatiedoeleinden; dit percentage stijgt aanzienlijk in armere gemeenschappen waar 28 procent van de mensen onder het armoedeniveau geen toegang heeft tot een voertuig.

Ten slotte is alleen 7 procent van de ondervraagde huishoudens van plan om openbare schuilplaatsen te gebruiken in geval van evacuatie; 70 procent van hen is van plan bij vrienden of familie te verblijven en de meeste anderen verblijven in hotels.