Overgewicht is niet alleen een risico voor uw gewicht. Het is een risico voor je hersenen. Nieuw onderzoek van de National Institutes of Health zegt dat het gewicht van mensen op middelbare leeftijd kan toenemen, ongeacht of en wanneer ze de ziekte van Alzheimer ontwikkelen.

WASHINGTON (AP) - Van zwaarlijvigheid op middelbare leeftijd wordt al lang vermoed dat het het risico op Alzheimer verhoogt. Onderzoekers van de National Institutes of Health hebben het van dichterbij bekeken en meldden dinsdag dat overgewicht of obesitas op 50-jarige leeftijd de leeftijd, jaren later, kan beïnvloeden wanneer Alzheimerstakingen. Onder degenen die uiteindelijk ziek werden, betekenden meer midlife-kilo's een eerder begin van de ziekte.

Er zullen grotere studies nodig zijn om te bewijzen of de keerzijde waar is - dat het op middelbare leeftijd trimmen de latere ziekte van Alzheimer zou kunnen stoppen. Maar het doet waarschijnlijk geen pijn.

'Gezond blijven BMI op middelbare leeftijd zal waarschijnlijk langdurige beschermende effecten hebben, 'zei dr. Madhav Thambisetty van het NIH's National Institute on Aging, die de studie leidde die in het tijdschrift Molecular Psychiatry werd gerapporteerd.
Over 5 miljoen mensen in de VS leven met Alzheimer, een aantal dat naar verwachting meer dan verdubbeld zal worden door 2050, behoudens een medische doorbraak, naarmate de bevolking ouder wordt.

Alzheimer begint rustig de hersenen te verwoesten meer dan een decennium voordat de symptomen verschijnen. Met een remedie die tot nu toe ongrijpbaar is, zoeken onderzoekers manieren om de ziekte op zijn minst te vertragen, en veranderingen in levensstijl behoren tot de mogelijke opties.

Om de effecten van obesitas te onderzoeken, wendde het team van Thambisetty zich tot de Baltimore Longitudinal Study of Aging, een van de langstlopende projecten om te volgen wat er met gezonde mensen gebeurt als ze ouder worden. Ze controleerden de records van bijna 1,400-deelnemers die elk jaar of twee jaar ongeveer 14-jaren regelmatig cognitieve tests uitvoerden; 142 van hen ontwikkelde de ziekte van Alzheimer.

De onderzoekers bekeken hoeveel die Alzheimerpatiënten wogen toen ze 50 waren en nog steeds cognitief gezond waren. Ze volgden BMI, of body mass index, een maatstaf van gewicht tot lengte. Elke stap omhoog in de BMI-grafiek voorspelde dat wanneer Alzheimer uiteindelijk toesloeg, het 6½ maanden eerder zou zijn.

Met andere woorden, bij deze groep van Alzheimerpatiënten met obesitas had iemand die op middelbare leeftijd zwaarlijvig was - een BMI van 30 - gemiddeld ongeveer een jaar eerder een dementiestaking dan iemand met een BMI in het midden van de leeftijd van 28 jaar, in het bereik van overgewicht , Legde Thambisetty uit.

De drempel voor overgewicht is een BMI van 25

De Alzheimer-studie hield niet bij of de BMI van de patiënten voor of na de leeftijd van 50 schommelde. Er is geen manier om te weten of het verliezen van kilo's na die leeftijd een verschil maakt in het risico op dementie, hoewel een gezond gewicht om vele andere redenen wordt aanbevolen. Sommige deelnemers aan de Baltimore Longitudinale studie ondergingen hersenscans tijdens het leven en autopsies bij overlijden.

Uit die tests bleek dat mensen met een hogere midlife BMI ook jaren later meer van de hersenverstoppende kenmerken van de ziekte van Alzheimer hadden, zelfs als ze geen dementie ontwikkelden. De studie van dinsdag voegt toe aan eerder onderzoek dat obesitas in het midden van de levenstijd koppelt aan een risico op de ziekte van Alzheimer, maar het is de eerste die ook die hersenveranderingen vindt, een aanwijzing die belangrijk is om verder te onderzoeken, zei Heather Snyder van de Alzheimer's Association, die niet betrokken was bij het werk.

Ondertussen heeft de Alzheimer-groep al lang een gezond gewicht aanbevolen: "Wat goed is voor je hart is goed voor je hersenen," merkte Snyder op.