KSDK ST. LOUIS - Drie mensen klampen zich vast aan het leven na een vurig auto-ongeluk. Maar zonder de heldendaden van een of andere off-duty St. Louis brandweerlieden, hebben de slachtoffers van de crash misschien helemaal niet overleefd. De crash gebeurde zaterdagochtend rond 7 uur op North Broadway en Humboldt. De auto raakte een verkeerslicht en vloog in brand, waarbij drie mensen, twee mannen en een vrouw, in het brandende wrak vast kwamen te zitten.
Brandweerman Frank Carter Jr. kwam als eerste aan en zei dat de situatie grimmig was. Twee van de slachtoffers brandden levend. "Alle deuren waren op slot, de passagiersdeur was beschadigd, dus we konden niet binnen," zei Carter Jr. Brandweerlieden Vincent Smith en Licole McKinney kwamen een paar minuten later aan. Ze zeiden dat er al een menigte mensen rond de crash was tegen de tijd dat ze arriveerden. Die omstanders waren ongelooflijk behulpzaam toen het tijd werd om de slachtoffers uit de auto te redden.
"Een man praatte op zijn mobiel met zijn vrouw of vriendin. Ik zei hem om 911 te bellen en hem te vertellen dat we een brand in de auto hebben met mensen die in de val zitten, "zei Smith. "We hebben ze gebruikt om objecten te krijgen. We gebruikten hun spieren om te helpen met de slachtoffers. "
Burgers gebruikten bakstenen en banden om de autoruiten te vernietigen en de brandweerlieden naar binnen te laten gaan. Maar het werk was niet zo eenvoudig. Omdat de brandweerlieden nog niet aan het werk waren, hadden ze niet de uitrusting die ze normaal zouden gebruiken voor een redding als deze. Dus moesten ze improviseren met alles wat ze om hen heen hadden.

LEES MEER OVER KSDK

“Dit is het ergste gevoel dat je zou kunnen hebben als je getraind bent en wel over de vaardigheden beschikt, maar niet over de uitrusting, 'Zei McKinney. "Toen we eenmaal in staat waren om de vrouwelijke patiënt eruit te krijgen, zag ik Vincent haar haar naar buiten steken en haar gezicht naar buiten met zijn shirt." 'Ik trok het gewoon uit en klopte haar een beetje terwijl we haar lichaam eruit trokken,' zei Smith.
McKinney en een van de burgers ontvingen kleine brandwonden tijdens de redding, maar ze zegt dat het verhaal veel anders had kunnen eindigen als de twee groepen geen team hadden gevormd.
"Ik denk niet dat wij het waren. Ik denk niet dat zij het waren. Het was een samenwerking van ons allemaal die samenwerken. "
Zaterdagnacht waren twee van de slachtoffers in kritieke toestand en één slachtoffer was in ernstige toestand. De oorzaak van de crash was nog onbekend.
Volgens een woordvoerder van de brandweer zijn de brandweermannen waarschijnlijk in de prijzen voor hun dapperheid.