Nye regler som krever at alle sykehus skal sjekke forhånd om pasienter er berettiget til gratis NHS-behandling, vil være på plass innen måneder under planer om å gjenopprette kostnaden for helsebehandlinger som tilbys til pasienter som ikke er bosatt i Storbritannia.

Juridiske endringer vil kreve at alle sykehusene skal fastslå om pasientene er berettiget til fri behandling, og å kreve de som ikke er berettiget, for ikke-haster, planlagt behandling.

Loven endres fra april i år, og dette vil spille en viktig rolle i å møte regjeringens ambisjon om å gjenopprette opp til £ 500 millioner i året fra utenlandske besøkende som ikke er berettiget til fri omsorg.

De nye tiltakene vil også kreve at sykehus og NHS-organer identifiserer og flagger pasientens ladestatus, slik at andre deler av NHS lettere kan få tilbake kostnader fra utenlandske besøkende hvor avgiften gjelder.

Helse-sekretær Jeremy Hunt sa:

Vi har ikke noe problem med utenlandske besøkende ved hjelp av vår NHS - så lenge de gir et rettferdig bidrag, akkurat som den britiske skattebetaleren gjør. Så i dag annonserer vi planer om å endre loven, noe som betyr at de som ikke er berettiget til fri omsorg, vil være bedt om å betale på forhånd for ikke-akutt behandling. Vi tar sikte på å gjenopprette opptil £ 500 millioner om året i midten av dette parlamentet - penger som deretter kan reinvesteres i pasientomsorgen.

Dr. Kathy Mclean, Executive Medical Director ved NHS Improvement sa:

Denne nye tilnærmingen vil gjøre det mulig for NHS-sykehus å bruke mer tid og ressurser på å behandle pasienter i stedet for å jage penger de skylder. Det vil bety at mer penger er tilgjengelig for NHS for å ta vare på pasienter og for å fortsette å tilby fasiliteter i verdensklasse. Dette vil imidlertid ikke endre det faktum at i en nødssituasjon vil alle fremdeles ha tilgang til den akutte omsorg de trenger. Vi samarbeider med leverandører for å hjelpe dem med å forbedre hvordan de håndterer kostnadsgjenoppretting, slik at vi kan sørge for at NHS får betalt for det arbeidet det gjør.

Stephen Graves er administrerende direktør i Peterborough og Stamford Hospitals NHS Foundation Trust, som allerede har lansert forhåndsbelastning for valgfri omsorg. Han sa:

Siden vi har implementert vår policy, har vi sett en forbedring på våre sykehus. Midlene som tilbakebetales, blir investert tilbake i systemet til fordel for pasienter, og vår tilnærming har ikke vært til skade for pasientenes høye kvalitet og pasienterfaring vi kan tilby.

Det har ikke vært noen innvirkning på antall ikke-britiske innbyggere som kommer gjennom systemet for behandling, men vi identifiserer nå ikke-kvalifiserte pasienter tidligere og med høyere volum enn tidligere.

Regjeringen vil fortsette å yte støtte og veiledning til NHS, slik at den effektivt kan identifisere de som ikke er berettiget til fri omsorg og ta opp eventuelle utfordringer som ligger foran implementeringen av nye lovbestemmelser.

NHS Improvement vil også arbeide intensivt de kommende månedene med tillit som har størst mulighet til å gjenopprette kostnader.

Når noen ikke er i stand til å oppgi informasjon på forhånd, eller ikke har fysiske ID-dokumenter, vil tilliten samarbeide med pasienten for å bestemme om de er kvalifiserte. Ingen vil bli nektet akutt eller umiddelbart nødvendig helsetjenester. Ved å utvikle denne politikken er vi fast bestemt på å sikre at det er liten byrde på britiske borgere.

[dokument url = "https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/589615/Cost_recovery_response.pdf" width = "600" height = "600"]