W czterech londyńskich dzielnicach rozpoczęto pilotażowy program, w ramach którego strażacy będą pomagać w nagłych wypadkach medycznych wraz z ratownikami medycznymi.

Strażacy oraz sytuacje awaryjne: na potrzeby procesu zarówno London Fire Brigade (LFB), jak i Londyn Ambulans Załogi serwisowe (LAS) będą reagować na pacjentów w stanach zagrażających życiu. Program ma na celu zwiększenie wskaźników przeżywalności zatrzymania krążenia w stolicy.

Związek Straży Pożarnej (FBU) powiedział, że „wspiera proces”, ale „monitoruje go bardzo dokładnie”.
Gareth Bacon, przewodniczący London Fire and Emergency Planning Authority, powiedział, że program „ma sens”, aby „poprawić szanse na przetrwanie osób potrzebujących szybkiej pomocy”.

Bezprecedensowy popyt

W trakcie trwania programu strażacy będą wzywani tylko do pacjentów, których stan stanowi bezpośrednie zagrożenie życia w wyniku zatrzymania akcji serca lub oddechu. Jeśli strażacy pojawią się na miejscu zdarzenia pierwsi, zaczną udzielać pomocy w nagłych wypadkach, aż do sanitariusz przybywa.

Chris Hartley-Sharpe, szef służb ratunkowych w LAS, powiedział, że ekipy ratunkowe stoją w obliczu „bezprecedensowego popytu”.
Okrzyknął inicjatywę „fantastyczną okazją dla służb ratunkowych do wspólnej pracy i dzielenia się zasobami oraz pomocy w ratowaniu jeszcze większej liczby ludzi w Londynie”.

Strażacy: możliwość ratowania życia

Paul Embery, sekretarz londyńskiego oddziału FBU, powiedział, że proces „miał potencjał, by uratować życie” i „pokazuje szerszą rolę strażaków w tych czasach”.
Powiedział jednak, że program nie może być na stałe „na obecnym tle cięć straży pożarnej”.

Metropolitan Police już działa podobny system, z oficerami, którzy noszą defibrylatory odpowiadające obok ratowników dla osób w zatrzymaniu krążenia.
Proces rozpoczął się w Merton i Newham, a rozpocznie się w Wandsworth i Lambeth w lutym 24.