Australijczycy wkrótce zapłaci więcej, aby odwiedzić lekarza z dyskretnymi zmianami w publicznym systemie opieki zdrowotnej.

Zmiany w Medicare, które wejdą w życie w styczniu zeszłego roku, mogą uratować rządowe miliardy dolarów.

Ludzie płacą dodatkowo A $ 20.10 (16; 11), aby spotkać się z lekarzem w celu przeprowadzenia krótkiej konsultacji, po tym jak Medicare obniży swój wkład w swoje rachunki.

Posunięcie to wynika z niepowodzenia rządu w ubiegłym roku w kwestii ustanowienia kontrowersyjnej opłaty A $ 7 za wizytę u lekarza ogólnego.

Wzrost ten został sprowadzony na dwa dni przed świętami Bożego Narodzenia bez oficjalnego ogłoszenia, ale dopiero co został odebrany przez australijskie media.

Medicare płacił A $ 37.05 za krótkie wizyty lekarskie, trwające w ciągu 10 minut, dokonywane przez miliony pacjentów każdego roku. To teraz zapłaci A $ 16.95.

Rząd planuje dalsze cięcie A $ 5 na rabaty GP z 1 w lipcu. Rabat Medicare został zamrożony - z korektami tylko dla inflacji - przez prawie sześć lat.

Jak działa Australian Medicare?

- Opieka zdrowotna jest zapewniana zarówno przez instytucje prywatne, jak i rządowe.
- Rząd finansuje swój system Medicare za pomocą opłaty 1.5% dla wszystkich, z wyjątkiem osób o niskich dochodach, przy czym saldo jest zapewniane przez rząd z ogólnych dochodów.
- Dodatkowa opłata w wysokości 1% jest nakładana na osoby o wysokich dochodach, jeśli nie mają one prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego.
- Podobnie jak Medicare, rząd finansuje oddzielny program świadczeń farmaceutycznych, który dotuje szereg leków na receptę.

Rzecznik minister zdrowia Sussan Ley powiedział miejscowym mediom, że zmiany w konsultacjach w ramach protokołu 10 zostały zaprojektowane tak, aby lepiej odzwierciedlały czas, jaki lekarze spędzają z pacjentami, i zachęcać do dłuższych konsultacji lekarskich z pacjentami w celu uzyskania lepszych wyników zdrowotnych.

„Zgodnie z obecnymi zasadami lekarz ogólny może uzyskać dostęp do rabatów Medicare nawet do minut 20, nawet jeśli ich pacjent wejdzie i wyjdzie za drzwi w ciągu sześciu minut” - powiedział rzecznik prasowy Fairfax Media.

Ale Australijskie Stowarzyszenie Medyczne opisało ostatnią zmianę jako „atak na ogólną praktykę”, który zmusiłby znacznie więcej ludzi do już zatłoczonych szpitali publicznych.

„W Wielkiej Brytanii nastąpił gwałtowny wzrost zapotrzebowania na lekarzy pierwszego kontaktu - każdego dnia widzą 120,000 więcej pacjentów niż pięć lat temu - ale rządowe finansowanie ich usług spadło do najniższego poziomu”, powiedział wiceprezes AMA , Dr Stephen Parnis w oświadczeniu.

„Jak pokazują doświadczenia Wielkiej Brytanii, kiedy rządy ograniczają inwestycje w podstawową opiekę zdrowotną, oznacza to, że coraz więcej osób trafia do szpitala, są bardziej chore i są znacznie droższe w leczeniu”, powiedział. „Nie możemy iść tą ścieżką”.

Według danych Australian Bureau of Statistics około 15 milionów osób w wieku 15 i więcej lat odwiedza lekarza pierwszego kontaktu co najmniej raz w roku.

Źródło: BBC