Você poderia saber imediatamente se o tecido que você está cortando é cancerígeno ou não. Essa revolução é possível graças ao iKnife, a revolução inventada por pesquisadores do Imperia College de Londres. Os cientistas desenvolveram uma faca eletrocirúrgica que reconhece as células cancerosas à medida que as atravessa. Durante uma operação, um cirurgião usa uma faca eletrocirúrgica para remover o tecido identificado como canceroso.

No primeiro estudo para testar a invenção na sala de operações, o "iKnife" tecido diagnosticado amostras de pacientes 91 com 100 por cento de precisão, fornecendo instantaneamente informações que normalmente levam até meia hora para serem reveladas usando testes de laboratório.

Com o iKnife o calor e a fumaça liberados durante a vaporização do tecido são instantaneamente analisados ​​em um dispositivo desenvolvido especificamente para a tarefa. No passado, essa fumaça era simplesmente sugada pelos sistemas de extração - até os cientistas descobrirem que ela contém uma riqueza de pistas biologicamente relevantes.

Analisando o fumaça, o dispositivo pode determinar se o tecido canceroso é benigno ou maligno. A análise leva apenas três segundos, permitindo ao médico decidir no local se tecido adicional deve ser removido. Os criadores do iKnife esperam que o dispositivo reduza a quantidade de tecido saudável extraído, dando aos pacientes uma chance melhor de uma recuperação rápida e saudável.

O iKnife é baseado em eletrocirurgia, uma tecnologia inventada nos 1920s que é comumente usada hoje em dia. As facas eletrocirúrgicas usam uma corrente elétrica para aquecer rapidamente o tecido, cortando-o e minimizando a perda de sangue. Ao fazer isso, eles vaporizam o tecido, criando fumaça que normalmente é sugada pelos sistemas de extração.

O inventor do iKnife, Dr. Zoltan Takats of Imperial College London, perceberam que essa fumaça seria uma fonte rica de informações biológicas. Para criar o iKnife, ele conectou uma faca eletrocirúrgica a um espectrômetro de massa, um instrumento analítico usado para identificar quais produtos químicos estão presentes em uma amostra. Diferentes tipos de células produzem milhares de metabólitos em diferentes concentrações, de modo que o perfil de produtos químicos em uma amostra biológica pode revelar informações sobre o estado desse tecido.

No novo estudo, os pesquisadores usaram o iKnife pela primeira vez para analisar amostras de tecido coletadas de pacientes submetidos à cirurgia 302, registrando as características de milhares de tecidos cancerígenos e não cancerígenos, incluindo tumores no cérebro, pulmão, mama, estômago, cólon e fígado para criar um biblioteca de referência. o O iKnife funciona combinando suas leituras durante a cirurgia à biblioteca de referência para determinar que tipo de tecido está sendo cortado, dando um resultado em menos de três segundos.

A iKnife atualmente custos £ 200,000 manufaturar, mas seus desenvolvedores- que já testaram o dispositivo em mais de trezentos pacientes com grande sucesso -esperamos que o custo caia drasticamente quando entrar em produção comercial.